L'UNICEF marque la Journée mondiale de l'alimentation en insistant sur l’importance de lutter contre la faim cachée.L'UNICEF marque la Journée mondiale de l'alimentation en insistant sur l’importance de lutter contre la faim cachée La faim cachée coûte 5 pour cent du PIB au Maroc Rabat, 18 octobre 2006 - La Journée mondiale de l'alimentation sous le thème "Investir dans l'agriculture pour la sécurité alimentaire". permet d'attirer l'attention de la communauté internationale sur le sort des personnes qui ont faim et qui souffrent de dénutrition et offre l'occasion de mieux comprendre un problème dont les solutions sont complexes. La malnutrition reste une des principales causes de décès des enfants de moins de cinq ans, contribuant à environ 50 pour cent des quelque 10 millions de décès annuels d'enfants de moins de cinq ans, a déclaré l'UNICEF. Au Maroc, l’UNICEF met l’accent, en cette occasion, sur les carences en micronutriments. Cette problématique reste cachée et souvent occultée par d’autres priorités plus apparentes. La carence en micronutriments est en fait une faim cachée. Chaque année 26000 enfants décèdent avant de fêter leur premier anniversaire à cause des problèmes de santé, notamment la diarrhée, l’infection respiratoire aigue aggravées par la malnutrition. Environ 3 millions d’enfants de moins de 6 ans souffrent d’une carence en vitamine A, au moins 1.500 000 enfants de moins de 5 ans pâtissent de la carence en fer et environ 250.000 naissances par an ne sont pas protégées des risques dus à la carence en iode. L’anémie touche un enfant sur trois, une femme sur trois et 4 sur 10 femmes enceintes. Par ailleurs, la pratique de l’allaitement maternel est en recul constant depuis plusieurs années et la proportion des nourrissons allaités exclusivement au sein pendant les six premiers mois n’est que de 31% (Enquête sur la Population et sur la Santé Famililale 2004). Ce qui veut dire que moins d’un enfant sur trois ne bénéficie pas de son droit à l’allaitement maternel. La vulnérabilité des enfants, souvent issus de familles démunies est d’autant plus forte qu’ils souffrent de malnutrition. Ces enfants en mauvaise santé et éprouvant, dans les cas extrèmes de carences, des difficultés à suivre leur scolarité - la carence en iode peut réduire le quotient intellectuel de 10 points - alimentent la cohorte des populations improductives qui contribuent à perpetuer le cercle de la pauvreté. Au Maroc, le coût de santé et de la perte de productivité liés aux carences en micronutriments représentent 5% du produit Intérieur Brut (PIB). Les carences en iode et en fer engendrent à elles seules des pertes respectives d’ environ 3,7 millards et 2 milliards de dirhams annuellement. Face à cette situation, le Ministère de la Santé a engagé une stratégie globale et intégrée de lutte contre la malnutrition ayant pour objectifs principaux i) l’encouragement et la promotion de l’allaitement maternel, ii)la supplémentation en micronutriments des populations vulnérables (enfants de moins de 2 ans, femmes enceintes et allaitantes) iii) et la fortification des aliments de large consommation. L’UNICEF saisit l’opportunité de la journée mondiale de l’alimentation pour saluer les efforts menés par le Ministère de la Santé, le Ministère de l’Agriculture, l’Alliance Nationale pour la Fortification dans le cadre du Programme National de lutte Contre les Troubles dus aux Carences en Micronutriments ainsi que tous les partenaires de la coopération notamment la Banque Mondiale et l’Alliance Globale pour Améliorer la Nutrtion (Global Alliance for Improved Nutrition/GAIN). "L’Unicef est pleinement engagé pour apporter sa contribution à la mise en œuvre de ce programme qui vise à s’attaquer aux différentes facettes de cette problématique en agissant de manière intégrée et cohérente sur les axes stratégiques à savoir : le secteur de production, la réglementation, et les comportements des consommateurs, et le renforcement des capacités des acteurs concernés. Un programme qui a su introduire des démarches adaptées aux réalités marocaines et s’associer le secteur privé, l’Université et la société civile en tant qu’alliés et partenaires à part entière" affirme Mme Maie Ayoub, Représentante de l’UNICEF au Maroc. Ce programme commence à donner ses fruits. "Nous sommes heureux de voir aujourd’hui que les plus grandes huileries du Maroc ont adhéré à la fortification de l’huile par les vitamines A et D. Nous pouvons également nous réjouir du fait que 16 minoteries ont déjà commencé l’enrichissement de la farine par le Fer, vitamine B, PP et acide folique" constate La Représentante de l’UNICEF au Maroc. Ce geste volontaire et proactif témoigne de l’engagement citoyen de ces entreprises en faveur du développement social et économique de leur pays. Cependant, de nombreux défis restent posés et nécessitent davantage d’efforts, particulièrement dans le domaine de la réglementation des secteurs de production et au niveau du changement des comportements des consommateurs. Assurer la consommation universelle des aliments fortifiés et créer un marché durable de ces produits est un objectif qui interpelle toutes les forces de la nation : En visant le capital humain et particulièrement les populations les plus défavorisées, ce programme s’inscrit parfaitement dans l’Initiative Nationale de Développement Humain (INDH) lancée par Sa Majesté le Roi Mohammed VI. L’INDH représente le cadre adéquat pour fédérer l’ensemble des partenaires en faveur de la réussite de ce programme et de l’inscrire dans une perspective du développement durable. Ceci constitue par ailleurs une priorité majeure des Objectifs de Développement du Millénaire. ***********
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