Nuestras Prioridades

Desarrollo y participación adolescente

UNICEF contribuye al cumplimiento de los 8 Objetivos de Desarrollo del Milenio. Su enfoque es asegurar que se implementen y se apliquen los derechos humanos de los y las adolescentes a través de una mayor inversión social, política y económica.

Los 44 países de AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE tienen una población de 210 millones de habitantes con menos de 18 años. Ellos representan el 40% de los 510 millones de personas de la región. Aproximadamente 110 millones (el 55%) de estos niños, niñas y adolescentes viven en condiciones de pobreza que los expone a una mayor exclusión y a graves situaciones de riesgo social.

Como consecuencia de un mundo en rápida urbanización, la pobreza en América Latina y el Caribe está pasando de los pueblos a las grandes ciudades. Las desigualdades entre el ámbito rural y urbano persisten, pero es la brecha entre grupos de altos y bajos ingresos la que cobra más vidas de adolescentes.

La educación, un factor de protección escencial, suele ser de mala calidad o estar mal enfocada.

Otras amenazas son los perturbadores niveles de violencia y de abuso contra las y los adolescentes, así como la alta tasa de embarazo adolescente y la creciente incidencia de enfermedades de transmisión sexual. Para contrarrestar los riesgos que corren los adolescentes, el trabajo de UNICEF se centra en la promocion de desarrollo adolescente positivo, como parte de una inversión más amplia en todo el ciclo de vida.

Este trabajo implica un enfoque integrado que incluye oportunidades de educación y aprendizaje, protección capacidad de opinión y participación, para que las y los adolescentes tengan un sentido de pertenencia y deber cívico.

Según se estima, para el 2015, año fijado por los gobiernos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, la región tendrá más de 80 millones (el 35%) de niños, niñas y adolescentes considerados pobres e indigentes.

Para estos adolescentes tener trabajo y generar ingresos es importante. Esto les permite salir adelante por medios propios, tener la oportunidad de ser respetados según las normas y valores colectivos de la sociedad, y contribuir en ella. Sin embargo, el desempleo continúa siendo mayor entre los pobres, las mujeres y los adolescentes entre los 15 y 19 años. Encontrar ocupación y tener ingresos equitativos para los mayores de 14 años podría prevenir los índices de insatisfacción social, emigración, crimen, violencia y VIH/SIDA.

Es importante, por lo tanto, que exista una adecuada Promoción de Políticas y Alianzas para los grupos de edad entre 10 y 14 años. Por ejemplo, el hecho de que una adolescente carezca de información sobre educación sexual de parte de los colegios y de sus padres, puede llegar a ser uno de los factores que conduzcan al embarazo prematuro y a la mortalidad materna.