UNICEF clausura entrega de Becas BECATON
Ha pasado más de un año desde que cientos de niños lanzaran al aire globos blancos. En esa ocasión se inauguraba la campaña de recaudación de fondos para becas escolares “Becatón” y cada niño anotó sus ilusiones en un papel. Ayer, un sol radiante acompañó en Parramos, Chimaltenango, las sonrisas de más de mil niños y niñas de la Escuela Oficial Urbana Mixta Integral. Adultos y pequeños disfrutaron de una jornada de alegría al ver materializado un sueño: haber conseguido más de 30 mil becas para niños de escasos recursos a través de la Becatón, en coordinación con el Ministerio de Educación. Ayer se entregaron 9 mil 700 becas. Para amenizar el evento, se contó con la participación de una banda de música escolar y con un número de payasos. Becatón fue iniciada el pasado año cuando UNICEF apeló a la solidaridad de los guatemaltecos para ayudar a que miles de niños y niñas en situación de extrema pobreza, así como a las víctimas de la tormenta Stan, pudieran acudir a la escuela y permanecer en ella. “El gran valor de esta iniciativa es que todos los guatemaltecos de muchas esferas de la sociedad contribuyeron para recaudar estos fondos", manifestó Manuel Manrique, Representante de UNICEF en Guatemala. Manrique pidió a los niños presentes que repitieran sus palabras: “La educación es una carrera donde todos debemos participar y llegar al final”. Los niños cumplieron con eso y mucho más, ya que siguieron repitiendo las palabras del funcionario, lo que robó risas y aplausos de parte de los asistentes. El Representante se congratuló por el éxito del programa. “Nosotros pusimos la semilla y el Ministerio de Educación, el pan. El Mineduc asumió la iniciativa y ahora ya es una política”, indicó. María del Carmen Aceña, ministra de la cartera educativa, recordó que la meta para el año 2008 es asegurar que todos los niños vayan a la escuela hasta sexto grado y para 2010, que lleguen hasta el noveno. Apoyaron la iniciativa el Proyecto Alianzas de AID, y la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), entidad encargada de velar por la ejecución transparente de los fondos.
“Coordinamos la recaudación de todos los fondos. Se obtuvo la impresionante cantidad de 4 millones 245 mil quetzales para Becatón”, dijo Carmen Colmenares, presidenta de Asies. Mostró su satisfacción porque se haya incluido a la educación como tema prioritario en la agenda nacional. Las niñas Sandra María Calapop, de 6 años, Miriam Buchín Paz, de 8, y Elisabeth del Carmen Suchán, de 8, dijeron al unísono que les encanta ir la escuela. Las tres vestían un uniforme adquirido gracias al aporte de Becatón. Coincidieron también en cuál iba a ser su profesión: “Maestra”, aunque Elisabeth pronto cambió de opinión. “No, mejor doctora”. En cualquier caso, su camino ya está trazado, porque como reza el mensaje de UNICEF, “El lugar de los niños está en la escuela”. ¿Qué mejor escenario que el que se vio ayer en Chimaltenango? Hasta le fecha, Becatón ha recaudado más de 10 millones de quetzales de fondos públicos y privados. Se han beneficiado más de 32 mil 600 niños y niñas del país. Participaron en la campaña: empresas bancarias y de servicios, compañías alimenticias, comercios, industrias, hoteles, medios de comunicación, entidades de Gobierno, organizaciones sociales, iglesias y centros educativos. Mes del niño Con un fuerte aplauso para UNICEF, por su gran aporte a la educación, se clausuró el evento y se inauguró el Mes del Niño cuando los estudiantes soltaron los globos. Ayer, el color blanco de los globos que hace un año surcaba el cielo fue sustituido por un arco iris de color, símbolo de que muchos de sus sueños se han cumplido. "¿Qué significa que sea el Mes del Niño?”, en que salen muchos payasos, se come mucho y uno se divierte”, contestó Paola Jackeline Sical, de 7 años. Ella y muchos niños de Guatemala tienen otro motivo más para sonreír ya que da inicio el Mes del Niño. Su mes.
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