Guatemala introdujo la PENTAVALENTE
Guatemala, 25 de Abril de 2005 La Semana de Vacunación, celebrada en toda América a partir del 17 de abril, fue motivo en Guatemala para lanzar la vacuna Pentavalente en los servicios de salud pública de forma gratuita. La Pentavalente combina cinco vacunas en una y sustituirá el esquema de vacuna triple (DPT) que se ha utilizado hasta ahora. La vacuna Pentavalente se administró a niños y niñas menores de un año para prevenir la difteria, el tétanos, la tos ferina, neumonías, meningitis y hepatitis B. Este importante avance para disminuir los actuales índices de mortalidad infantil (44 por 1.000 nacidos vivos), ha sido posible al esfuerzo conjunto del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social con la colaboración del Fondo de Inversión Social, la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo, el Proyecto Finlandia, GlaxoShmithKline, la Organización Panamericana de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF. La introducción de esta vacuna durante el 2005 beneficiará a más de 280.000 niños y niñas menores de un año, alcanzando una inversión mayor a los US$ 5 millones en la compra de la vacuna.
La introducción de la vacuna Pentavalente se efectuó en la localidad de Sumpango, Sacatepéquez, a unos 60 kilómetros de la Capital, donde el Ministro de Salud, Marco Tulio Sosa, junto a autoridades nacionales e internacionales, dieron las primeras dosis de esta vacuna. Parte importante de la introducción de esta nueva vacuna lo constituyó la campaña de información y divulgación liderada y desarrollada por UNICEF, conjuntamente con el Ministerio de Salud y OPS. Adicionalmente, UNICEF negoció la exhibición y transmisión de la campaña de información, de forma gratuita, con los canales de televisión locales y una red de radioemisoras, lo que ha significado un aporte millonario por espacios comerciales. Según autoridades del Ministerio de Salud, la introducción de la vacuna pentavalente responde a un compromiso del Gobierno de prevenir enfermedades en los niños y lograr que se desarrollen en adultos más sanos. Por su parte, funcionarios de UNICEF felicitaron esta iniciativa y reiteraron su llamado a redoblar los esfuerzos por invertir más en la niñez, especialmente en las áreas de salud, nutrición, educación y protección.
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