Le sport au service du développement

ATP - Association des professionnels du Tennis

Armés de la puissance du tennis pour assurer la santé, l'éducation et la protection des enfants, l'UNICEF et l'ATP (l'Association des professionnels du Tennis) ont lancé en 2005 le partenariat ACE (Assisting Children Everywhere, Aider les enfants partout dans le monde). Les joueurs de l'ATP, les tournois et les supporteurs soutiennent le partenariat ACE par le biais de diverses initiatives de communication et de collecte de fonds. Lors de l'Open Pacific Life, qui a eu lieu en mars 2005 à Indian Wells, dix des meilleurs joueurs du monde ont participé au ACE Rally for Relief (Echange pour les secours), ce qui a permis de collecter plus de 40 000 dollars des E.-U. pour contribuer aux efforts déployés par l'UNICEF dans les pays affectés par le tsunami de l'Océan indien.

Le numéro Un mondial, Roger Federer, est devenu le dernier Ambassadeur itinérant international en avril 2006. Peu de temps après, la peluche the Feder-bear Beanie Baby® est née et elle s'est embarquée dans le tour Feder-bear Everywhere - accompagnant Roger à ses tournois un peu partout dans le monde, de l'Open des Etats-Unis jusqu'à Shanghai. Les supporters du joueur peuvent donc désormais rapporter chez eux la version « ours en peluche » du champion, un militant inlassable des droits de l'enfant.

La peluche Feder-bear Beanie Baby® coûte huit dollars E.-U. dans le commerce et est vendue dans les kiosques de l'UNICEF installés lors des tournois ATP, et aussi en ligne sur les sites Internet de l'ATP et de Ty Inc, le fabriquant des peluches Beanie Baby. Cinq des huit dollars du prix de la peluche sont alloués au partenariat ACE, un programme qui, par le biais du sport, cherche à lever des fonds et à sensibiliser le public aux efforts humanitaires déployés par l'UNICEF partout dans le monde pour les enfants.

Federer a également enregistré récemment un Message d'intérêt public, en anglais, français et allemeand, pour soutenir la campagne de l'UNICEF  « Unissons-nous pour les enfants, contre le SIDA » et sensibiliser le public aux problèmes auxquels se heurtent les enfants qui ont le VIH ou le SIDA.

Pour soutenir le lancement de cette campagne mondiale contre le SIDA, les joueurs ATP avaient mis des lacets bleus à leurs chaussures lors des tournois à Bâle, Suisse, Lyon, France et Saint-Petersbourg, Russie. Le lacet symbolise le lien entre l'ATP et l'UNICEF, l'ATP s'associant au combat que mène l'UNICEF en faveur des millions d'enfants affectés et infectés par le VIH/SIDA. Les responsables de l'ATP et les ramasseurs de balles de chacun de ces tournois avaient eux aussi mis des lacets bleus à leurs chaussures. .

En outre Andy Roddick a enregistré un témoignage vidéo qui a été diffusé lors du lancement de la campagne au Nations Unies.