Premier Forum des enfants organisé à l’ONU

L’UNICEF et d’autres organisations partenaires ont organisé un Forum des enfants à New York, du 5 au 7 mai 2002, pour donner aux enfants et aux jeunes la possibilité de se réunir avant la Session extraordinaire, d’examiner des questions importantes et de trouver des moyens qui permettront aux gouvernements, aux organisations de la société civile et aux enfants de travailler ensemble pour améliorer le monde de chacun.

Après trois journées de travail acharné, les enfants qui participaient au Forum ont identifié les problèmes principaux auxquels les jeunes sont confrontés, ainsi que les mesures à prendre par les gouvernements et les enfants eux-mêmes pour faire une différence. Ils ont intitulé leur déclaration : «Un monde digne de nous».

Le message a été transmis à la Session extraordinaire de l’Assemblée générale de l’ONU consacrée aux enfants par deux jeunes déléguées, Gabriela Azurduy Arrieta, 13 ans, de Bolivie et Audrey Cheynut, 17 ans, de Monaco le 8 mai 2002. C’était la première fois que des enfants prenaient la parole lors d’une session officielle des Nations Unies et ce fut une victoire pour les jeunes du monde entier.

Comme l’a déclaré Thomas Burke, délégué de moins de 18 ans du Royaume-Uni : «A la fin du Forum des enfants, nous avons dit explicitement aux gouvernements ce que nous entendions par un monde digne de nous».

Au total, 404 enfants âgés de 7 à 18 ans ont participé au Forum des enfants : 242 filles et 162 garçons. 264 d’entre eux, choisis par leurs propres gouvernements, faisaient partie des délégations officielles de 142 pays. Les autres enfants ont été choisis par des ONG pour être membres de 106 délégations non gouvernementales. Ces enfants venaient de 150 pays; on peut donc affirmer qu’ils représentaient le monde entier.

Tous les participants ont été choisis au niveau national ou régional : ils ont par exemple participé à des concours organisés dans leurs écoles ou leurs communautés; d’autres ont été sélectionnés parmi les membres des parlements de jeunes actifs dans le cadre de la campagne «Dire oui» ou parmi les enfants affiliés à des ONG. Plusieurs d’entre eux avaient pris part à des réunions préparatoires au niveau national ou régional et ils ont été choisis par leurs camarades pour les représenter.

Certains participants s’étaient déjà rendus au siège de l’ONU pour assister à une ou plusieurs réunions du Comité préparatoire. Quelle que soit la façon dont ils ont été choisis, et qu’ils aient été membres d’une délégation gouvernementale ou d’une ONG, tous les enfants ont montré qu’ils étaient fermement déterminés à réaliser leur objectif commun : améliorer le monde.
Tous les participants ont exprimé leurs idées librement et ont pris part aux décisions, aux discussions, aux activités, aux rencontres avec les médias et aux célébrations. Ils ont formé des groupes régionaux et thématiques chargés de rédiger un message à présenter aux dirigeants du monde lors de la Session extraordinaire. Résolument démocratiques du début à la fin, les groupes ont élu des jeunes pour les représenter lors de l’élaboration du plan d’action qu’ils ont mis au point, ainsi que deux représentantes qui ont transmis leur message à la Session extraordinaire.

Que serait « Un monde digne des enfants » ?
Voici la vision des enfants contenue dans le message du Forum des enfants, « Un monde digne des enfants ».

Lisez un article sur l’inauguration du Forum des enfants le 5 mai : «L’inauguration du Forum des enfants aux Nations Unies suscite enthousiasme et espoir».

Lisez un article sur la cérémonie de clôture du Forum des enfants et sur la remise à Nelson Mandela des bulletins de vote de la campagne «Dire oui pour les enfants»

Jeunes journalistes : dire les choses comme elles sont

Plus de 50 journalistes du monde entier ont fait des reportages sur les travaux du Forum des enfants et de la Session extraordinaire. Pour obtenir des informations en exclusivité sur les activités des enfants dans leur pays et sur leur expérience au Forum et à la Session, les reporters ont réalisé des interviews avec de jeunes militants ainsi qu’avec des responsables de gouvernement et des Nations Unies.

Un groupe de 11 reporters canadiens de Radio Enfant, Québec, ont installé leurs micros au Manhattan Center, où se déroulait le Forum. Ils ont diffusé des discussions de table ronde, des interviews individuelles et de la musique. De jeunes journalistes de 12 à 15 ans du bureau de Children’s Express à Belfast, Royaume-Uni, ont assuré la couverture de la Session extraordinaire. Un autre groupe de jeunes reporters ont publié chaque jour des articles sur les travaux de la Session extraordinaire dans le journal On the Record for Children.

Cliquez ici pour en savoir plus sur les jeunes journalistes qui ont couvert ces activités (en anglais uniquement).

Après la cérémonie de clôture du Forum des enfants, les participants ont tenu une conférence de presse (en anglais uniquement).

Lisez le rapport intégral du Forum des enfants. (PDF)