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Plus de 94 millions de personnes disent « Oui pour les enfants »

Lors de la clôture du Forum des enfants, Nelson Mandela et Graça Machel ont reçu les résultats d’une campagne en faveur des enfants sans précédent.

NEW YORK, 7 mai 2002 – Lors de la cérémonie de clôture du Forum des enfants qui a eu lieu aujourd’hui, les jeunes délégués se sont félicités du grand nombre de bulletins réunis à l’occasion de la campagne « Dites oui pour les enfants ». Plus de 94 millions de personnes, dont une majorité d’enfants et de jeunes, ont promis de soutenir certaines mesures d’importance capitale pour améliorer la vie des enfants. Au cours d’une cérémonie qui a suivi la clôture officielle du Forum, Barron Hanson, un délégué australien de 12 ans, a remis les bulletins de vote à M. Nelson Mandela et Mme Graça Machel, les dirigeants visionnaires du Mouvement mondial en faveur des enfants , qui a servi à promouvoir la campagne « Dites oui ».

« Sachez que la campagne ‘Dites oui pour les enfants’ a donné des résultats bien supérieurs à ce qu’on aurait pu espérer », a annoncé Barron en se tournant vers le public. « Ces résultants vont bien au-delà des chiffres, et c’est ce que vous direz, j’espère, aux membres de l’Assemblée générale. En fait, il faut que vous racontiez cette histoire à tous ceux que vous rencontrerez. Dites aux dirigeants que le véritable résultat de la campagne est le suivant : des millions de gens attendent une impulsion, ils cherchent des dirigeants et soutiennent déjà ceux qui se sont engagés en faveur des enfants. Dites-leur bien que ce n’est que le premier pas d’un long voyage que vous sommes prêts à faire avec eux ».

La campagne « Dites oui pour les enfants » soutient 10 mesures prioritaires visant à changer le monde pour que les enfants, où qu’ils vivent, puissent grandir en bonne santé, dans la paix et la dignité. Elle a été inaugurée en avril 2001 lorsque M. Mandela et Mme Machel ont officiellement dit « Oui » sur Internet. Depuis, le nombre de bulletins d’adhésion ne cesse d’augmenter.

Les chiffres recouvrent des réalités étonnantes. Au Kazakhstan, 3,5 millions d’écoliers, de parents et d’enseignants ont adhéré à la campagne en une journée. Un habitant sur quatre en Turquie et un sur cinq en Jordanie ont déposé un bulletin de vote. En Guinée, un chef de village qui faisait la promotion de la campagne s’est réfugié dans un marché couvert, prié par les enfants de continuer alors qu’il commençait à pleuvoir. Dans des pays ravagés par la guerre tels que l’Afghanistan, les agents de l’UNICEF ont pu rassembler des bulletins de vote malgré la tension et le danger omniprésents. En Italie, des pompiers ont soutenu la campagne « Dites oui » dans des pizzerias aux quatre coins du pays. Et au Pérou, 800 000 enfants se sont présentés pour voter lors d’une journée spéciale consacrée à la campagne.

Mme Nane Annan, épouse du Secrétaire général des Nations Unies Kofi Annan, a relevé le défi lancé par Barron à tous ceux qui étaient présents pour prendre les initiatives nécessaires. « Vous êtes une formidable source d’inspiration », a dit Mme Annan aux enfants. « Quant à nous, les adultes, nous vous disons des mots que notre cœur voudrait nous faire crier : nous ne pouvons pas abandonner nos enfants, pas un seul de plus, pas un jour de plus ».

La cérémonie s’est achevée par un concert de rap. « Dans un monde de fausses notes, nous entendons une mélodie », ont chanté les jeunes artistes. « Ce sont les enfants du monde que nous représentons ici. Nous souhaitons la paix à toutes les filles et à tous les garçons du monde ».