Vous trouverez sur cette page des informations précédentes, mises à jour en mai 2002 pour la dernière fois et qui constituent une documentation de référence. Pour les dernières informations concernant la Session extraordinaire consacrée aux enfants, veuillez consulter la page d'accueil de la Session extraordinaire.

L’Alliance vise à améliorer la nutrition de l’enfant

Un partenariat mondial de plusieurs millions de dollars est lancé pour faire en sorte que tous les enfants obtiennent les vitamines et les minéraux indispensables à leur croissance

9 mai 2002, NEW YORK – « Dans notre pays, a dit le Président Levy Mwanawasa de la Zambie, pas moins de 10% des enfants sont atteints d’arriération mentale du fait d’une carence en iode et 47% des femmes sont anémiques car leur alimentation n’est pas assez riche en fer.»

Le pionnier du logiciel et philanthrope Bill Gates et la Directrice générale de l’UNICEF Carol Bellamy lors d’un point de presse consacré au lancement de l’Alliance mondiale pour une meilleure nutrition (GAIN).

Le manque de vitamines et minéraux essentiels fait des ravages terribles mais évitables parmi les enfants en mettant leur vie en danger ou en diminuant leurs facultés. Pour les enfants par exemple, une avitaminose A multiplie les risques de mourir de la rougeole. C’est la raison pour laquelle des pays comme la Zambie accordent une place très importante à l’enrichissement des produits alimentaires.

« Les deux tiers des ménages consomment d’ores et déjà du sucre enrichi en vitamine A et le sel non iodé ne peut pas être vendu au public» , a dit le Président Mwanawasa.
L’Alliance mondiale pour une meilleure nutrition (GAIN), lancée aujourd’hui à la Session extraordinaire des Nations Unies consacrée aux enfants, espère reproduire ces progrès dans tous les coins du monde. GAIN regroupe des organisations publiques et privées, des fondations et des gouvernements qui sont déterminés à sauver des vies et à améliorer la santé dans les pays en développement en éliminant les carences nutritionnelles.

« Depuis des décennies, les habitants des pays industrialisés sont à l’abri des avitaminoses et des carences en minéraux parce que leurs aliments ont été enrichis, a dit la Directrice générale de l’UNICEF, Mme Carol Bellamy. GAIN nous permettra de veiller à ce qu’il en soit de même pour les enfants des pays en développement.»

« Nous mettons en place un système bénéfique, a dit Bill Gates, Président de la société Microsoft et cofondateur de la Bill & Melinda Gates Foundation. « Qui dit meilleure nutrition dit meilleure santé, ce qui signifie que les enfants survivront plus nombreux et que, de ce fait, plus de femmes décideront d’avoir moins d’enfants, ce qui veut dire que plus d’enfants pourront recevoir une meilleure éducation, etc.»

Le géant de l’alimentation Procter and Gamble est l’un des partenaires privés de l’Alliance. Il la fera profiter de son savoir-faire technique en enrichissement des produits alimentaires. « Procter and Gamble fera bénéficier de son expérience en matière de technologies alimentaires les producteurs des pays en développement de façon qu’ils puissent la mettre à profit pour enrichir leurs propres produits alimentaires» , a dit John Pepper, Président du Conseil d’administration de Procter and Gamble.

La question de savoir quels produits alimentaires seront choisis en vue de leur enrichissement – lait, sucre, farine, riz, maïs ou autres – sera laissée à l’appréciation des pays concernés. La diversité de la GAIN, a-t-il ajouté, était déterminante pour garantir les choix les plus judicieux.

Les bailleurs de fonds de la GAIN sont la Bill & Melinda Gates Foundation (50 millions de dollars), l’USAID (8 millions de dollars), l’Initiative Micronutriments (3,5 millions de dollars canadiens) et un demi-million de dollars de l’Agence canadienne de développement international.

Interrogé sur le type de rendement que son investissement important pouvait, d’après lui, rapporter, M. Gates a répondu « Nous mesurerons les progrès au nombre de vies sauvées et améliorées.»