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Débuts modestes, résultats spectaculaires

Un peu partout en Tanzanie, un processus apparemment modeste s'est déclenché au début des années 80 lorsque des villageois, dont beaucoup vivaient dans des zones pauvres et éloignées, ont entrepris de noter le poids de leurs enfants. Avec l'appui financier du Gouvernement italien et le soutien technique quotidien de l'UNICEF, le Programme de survie et de développement de l'enfant a commencé à opérer dans cinq districts de la région d'Iringa, pour atteindre ultérieurement plus de la moitié de la population du pays.

Il a eu pour résultat la disparition quasi totale de la malnutrition grave - et des réductions remarquables de la malnutrition légère et modérée. Des milliers d'enfants ont été sauvés de la mort. Ces succès se sont produits dans le contexte des taux élevés de mortalité et de malnutrition chez les jeunes enfants apparus en Tanzanie après le déclin économique des années 70 et 80. L'engagement indéfectible du Gouvernement, même pendant cette période difficile, envers les politiques définies avec la pleine participation des communautés et des familles a été d'une importance cruciale. Cette approche devait se révéler l'un des principaux atouts du programme.