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Nutrition et dépenses dans le secteur social

Les investissements en faveur de la santé, de l'éducation, de l'assainissement et autres secteurs sociaux - en insistant particulièrement sur l'accès des femmes et des jeunes filles à ces services - sont parmi les outils politiques les plus importants pour l'amélioration de la nutrition.

Comme mesure en faveur de la survie et du développement, l'UNICEF a soutenu l'Initiative 20/20, voulant que les pays réservent aux services sociaux de base au moins 20% de leur budget et les donateurs 20% de leur aide financière. La valeur de ces investissements devient de plus en plus évidente. On a par exemple observé à Sri Lanka et dans quelques autres pays que la réduction de la mortalité infantile et l'amélioration de la nutrition sont beaucoup plus nettement liées à l'accroissement des crédits alloués à la santé publique qu'à la hausse globale des revenus.

Après l'accession du Zimbabwe à l'indépendance en 1980, les dirigeants ont mis en œuvre des politiques claires pour corriger le manque d'accès de nombreuses communautés aux services de base. Cela a entraîné une amélioration notable en matière de services de santé et de vaccination, de planification familiale et de toute une gamme de services éducatifs pour les pauvres - autant de déterminants importants des améliorations nutritionnelles dont le pays a bénéficié.

Les approches que nous venons de décrire sont toutes essentielles - et ont pour moteur le droit des enfants et des femmes à des ressources et des services adéquats.

Des actions plus directement orientées vers l'amélioration proprement dite de la nutrition - relever la qualité des produits de base en les enrichissant, élargir la capacité locale de surveillance nutritionnelle, protéger le droit des femmes à allaiter leurs enfants, mettre en commun l'information sur de meilleurs aliments complémentaires - peuvent avoir sur la nutrition un effet plus rapide et mieux ciblé.

On trouvera ci-dessous la description d'un certain nombre de ces approches plus directes qui ont donné de bons résultats.