Mesurer le développement humain :
Introduction au tableau 8
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tableau 8
Les efforts en faveur d’un développement à
visage plus humain dans les années 90 réclament
que l’on dispose de méthodes sûres pour mesurer
et comparer aussi bien le progrès social que le progrès
économique. Du point de vue de l’UNICEF, il est
particulièrement nécessaire de se doter d’une
méthode jouissant de l’assentiment général
pour évaluer le bien-être des enfants et ses modifications.
Le taux de mortalité des enfants de moins de 5 ans (TMM5)
est utilisé au tableau 8 comme
principal indicateur du progrès. Le TMM5 a plusieurs
avantages. Le premier est qu’il mesure les résultats
du développement plutôt que ses intrants, notamment
le niveau de scolarisation, le nombre de calories ingérées
par personne ou le nombre de médecins pour 1 000 habitants,
qui sont tous des moyens pour parvenir à des résultats.
Deuxièmement, le TMM5 est la somme d’un large éventail
de données : la santé nutritionnelle et les connaissances
des mères en matière de santé, le taux
de vaccination et d’utilisation de la TRO, l’accès
aux services de santé maternelle et infantile (y compris
les soins prénatals), le revenu et la présence
de nourriture au foyer, l’approvisionnement en eau salubre
et un assainissement sûr, de même que la sécurité
globale de l’environnement de l’enfant.
Troisièmement, contrairement au RNB par habitant par
exemple, le TMM5 court moins le risque, propre aux moyennes,
d’être déformé, tout simplement parce
que la nature humaine ne donne pas aux enfants des riches mille
fois plus de chances de survivre qu’aux enfants des pauvres,
même si les conditions créées par l’homme
leur permettent de disposer d’un revenu mille fois plus
élevé. En d’autres termes, il est très
difficile pour une minorité aisée d’influer
sur le TMM5 d’un pays. Cet indicateur offre donc une vision
plus adéquate, même si elle est loin d’être
parfaite, de l’état de santé de la majorité
des enfants (et de la société dans son ensemble).
C’est pourquoi l’UNICEF a choisi le TMM5 comme le
meilleur indicateur disponible permettant d’évaluer
la situation des enfants d’une nation. C’est pour
cette même raison que les tableaux classent l’ensemble
des pays du monde non pas en ordre ascendant de leur RNB par
habitant, mais en ordre décroissant de leur TMM5.
Les progrès réalisés pour réduire
le TMM5 peuvent se mesurer en calculant le taux annuel moyen
de régression (TAMR). A l’inverse des comparaisons
de chiffres absolus, le TAMR exprime le fait que la régression
pose des difficultés de plus en plus grandes à
mesure que l’on tend vers les limites inférieures
du TMM5. Ainsi, lorsqu’on s’approche de ces limites,
une diminution identique en termes absolus représente
de toute évidence une réduction plus élevée
en pourcentage. Le TAMR traduit donc un taux de progrès
plus élevé pour une régression de 10 points,
par exemple, si cette dernière advient lorsque le TMM5
est déjà relativement bas. (Une baisse du TMM5
de 100 à 90 représente une régression de
10 %, alors qu’une baisse de 20 à 10, de 10 points
également, indique une réduction de 50 %.)
Utilisé en conjonction avec le taux de croissance du
RNB, le TMM5 et son taux de régression peuvent donner
une bonne idée du progrès accompli en vue de satisfaire
certains des besoins humains les plus essentiels, dans une région
(ou un pays) et pendant une période données.
Le tableau 8 indique qu’il n’existe pas de relation
fixe entre le taux annuel de régression du TMM5 et le
taux annuel de croissance du PIB par habitant. Ce genre de comparaison
permet de mettre l’accent sur les politiques, les priorités
et les autres facteurs qui déterminent le rapport entre
le progrès social et le progrès économique.
Enfin, le tableau 8 donne le taux de fécondité
cumulée pour chaque pays et son taux annuel moyen de
régression. Il permet de constater que, dans de nombreux
pays où le TMM5 a fortement baissé, les taux de
fécondité ont également reculé de
façon significative.
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