X. Chaque pays a un rôle à jouer
C'est en investissant en faveur du capital humain, notamment
des enfants, que l'on obtient les meilleurs résultats. Bien qu'ils
ne soient pas immédiatement visibles, ces investissements constituent
le meilleur moyen de mettre fin à la pauvreté dans le monde.
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En investissant en faveur des jeunes, comme
par exemple ces adolescents de Bahia (Brésil) captivés par
un séminaire de formation multimédia, on forme les futurs
dirigeants dont l'humanité aura besoin en ce début de millénaire.
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Certains dirigeants mal avisés, obnubilés par leur
popularité, préfèrent investir dans des projets
sans lendemain. Il est alors facile de se faire photographier
de façon avantageuse. Des dirigeants politiques posent devant
une nouvelle route. Les PDG d'entreprises des télécommunications
annoncent que l'on pourra participer à des réunions internationales
sans sortir de chez soi. Des chercheurs exhibent devant les caméras
une brebis clonée.
En comparaison, il n'est pas aussi prestigieux de poser pour
les photographes en compagnie d'un bébé vacciné, bien nourri et
éveillé, d'un enfant qui apprend à lire et à écrire ou d'un adolescent
qui acquiert le sens des responsabilités. Et, pourtant, il est
beaucoup plus important, en matière de développement, d'assurer
le bien-être des futurs dirigeants.
Si l'on veut tenir les promesses énoncées dans la Convention
relative aux droits de l'enfant, il faut que tous les enfants
prennent un bon départ dans la vie, aient accès à une éducation
de base de qualité et aux compétences qui leur permettront d'être
productifs à l'avenir.
Les pays qui investissent en faveur des enfants – dans les
programmes de développement de la petite enfance, d'éducation
de base de qualité et de préparation des adolescents à la vie
active – obtiennent des résultats remarquables.
En Colombie, les enfants qui ont bénéficié de programmes préscolaires
ont deux fois plus de chances que les autres de terminer leurs
études primaires.
L'éducation de qualité – notamment pour les filles –
est le meilleur remède contre la pauvreté. L'éducation a prouvé
qu'elle était l'arme la plus efficace contre le travail
des enfants et le VIH/SIDA.
En investissant en faveur des adolescents, on forme les futurs
dirigeants dont l'humanité aura besoin en ce début de millénaire.
En leur apprenant à négocier, à résoudre des problèmes, à régler
des conflits, à prendre des décisions et à communiquer, on fait
reculer la pauvreté, on diminue les risques de conflit armé
et d'épidémie.
Des efforts ont déjà été faits dans ce sens. Chaque nation, de
la plus puissante à la plus modeste, doit y contribuer. L'Initiative
20/20 demande aux nations d'allouer 20 % en moyenne de leurs
dépenses budgétaires et 20 % de l'aide publique au développement
à des services sociaux de base : éducation, soins de santé, planification
familiale, eau salubre et services d'assainissement et secours
en cas d'urgence.
L'heure est maintenue venue de redoubler d'efforts et de commencer
à construire l'avenir.
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