La culture des médias aux Maldives : pour et à propos des enfants

La même question revient constamment dans les discussions entre l’UNICEF et ses partenaires des Maldives : « Comment traduire en actions concrètes et réalisables les programmes et stratégies de l’UNICEF pour le développement du jeune enfant ? » Dans un pays comme les Maldives, où le taux de mortalité infantile est bas et les taux d’alphabétisation et de scolarisation sont élevés, la réponse consiste à donner directement aux dispensateurs de soins des informations simples sur le développement de l’enfant. Des informations qui ne traitent pas uniquement de ses problèmes de survie mais aussi de son développement social, affectif, intellectuel et spirituel.

Le projet « développement du jeune enfant » des Maldives se fonde sur une stratégie multimédias qui permet de toucher tous les foyers de cet archipel composé de 1 200 petites îles éparpillées sur 90 000 km² d’océan. Un de ses principaux objectifs est de créer une culture médiatique qui respecte les enfants, s’intéresse régulièrement à eux, les encourage à s’exprimer et apprécie ce qu’ils disent dès l’âge le plus tendre.

Les partenaires de l’UNICEF se sont servis d’une enquête sur les connaissances, les pratiques et les attitudes existantes, qui leur a permis d’élaborer divers matériels à l’usage des enfants et de leur entourage. Y figurent les droits de l’enfant, l’accent étant mis sur la confiance en soi, l’opinion positive que les enfants devraient avoir d’eux-mêmes ainsi que sur les questions sexospécifiques. Plusieurs brochures renversent les stéréotypes sexuels : les filles sont présentées dans un rôle actif, les garçons se livrent à des tâches ménagères ou les pères s’occupent de leurs enfants.

Outre l’intégration des enfants handicapés, sur laquelle l’ensemble du matériel met l’accent, le projet des Maldives met en évidence un autre groupe souvent négligé et pourtant extrêmement important : les adolescents. Le projet montre aux aînés comment ils peuvent stimuler le développement de leurs frères et sœurs plus jeunes lorsqu’ils assurent leur garde.

Le projet des Maldives veut promouvoir le développement du jeune enfant destiné à devenir un indicateur clé dans l’évaluation des progrès et du développement de chaque île et de chaque atoll jusqu’au plan national.