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L'équité dans l'économie mondiale

Il est indiscutable que le marché mondial a été bénéfique à une petite minorité dotée de capitaux et de compétences. Les 200 personnes les plus riches de la planète, par exemple, ont doublé leur capital net entre 1994 et 1998, qui s'élève aujourd'hui à plus de 1 000 milliards de dollars. Mais les disparités continuent à se creuser : en 1960, l'écart entre les 20 % les plus riches de la population mondiale et les 20 % les plus pauvres était de 30 pour 1; en 1997, il était de 74 pour 1.

Les problèmes et les inégalités engendrés par la globalisation exigent l'adoption de mesures à la fois mondiales et nationales. Parmi les initiatives à prendre à l'échelon mondial préconisées dans le Rapport mondial sur le développement humain 1999, on peut citer des mécanismes visant à atténuer l'instabilité du marché international avant l'apparition de la crise et à assurer un courant d'investissements plus régulier et plus équitable dans les pays en développement. Au niveau national, un certain nombre de pays ont déjà institutionnalisé des réformes et des systèmes macro-économiques, sociaux et politiques dont d'autres peuvent s'inspirer pour éviter ou moduler les fluctuations extrêmes.

Une mesure fondamentale et incontournable visant à renforcer la capacité des pays à participer équitablement à l'économie mondiale consiste à garantir l'accès des populations à des services sociaux de base solides, en matière de santé, d'éducation, de planification familiale ainsi que d'approvisionnement en eau et d'assainissement. De tels services favorisent des progrès économiques stables et durables, permettent à la main-d'œuvre d'être plus productive et constituent un mécanisme régulateur particulièrement important pour protéger les enfants et les femmes lors des périodes difficiles. Ces services de base sont réalisables sur le plan financier à condition que, dans l'esprit de l'Initiative 20/20, les pays en développement consacrent 20 % de leur budget à ces services et que les pays donateurs affectent également 20 % de l'aide publique au développement (APD) à cette priorité.

Une famille de squatters dort dans un abri de fortune le long de la voie ferrée dans le district central de Jakarta.

« Au lendemain de la crise financière asiatique, les gouvernements comme la société civile reconnaissent que l'Initiative 20/20 est nécessaire, indispensable et applicable », a déclaré Horacio Morales, Secrétaire de la réforme agraire aux Philippines, à l'occasion de la Réunion de Hanoi sur l'Initiative 20/20, qui s'est déroulée en octobre 1998. « Cette initiative n'est pas uniquement un filet de protection. Non seulement elle protège les acquis en matière de développement humain, mais elle peut encore contribuer à la relance économique », a-t-il poursuivi. Réaffirmant que cette initiative était applicable, M. Morales a constaté : « Dans une économie mondiale se chiffrant à 25 000 milliards de dollars, l'accès universel aux services sociaux de base d'ici à l'an 2005 exigerait moins de 0,2 % du revenu mondial, ou environ 1 % du revenu des pays en développement. »

L'Initiative 20/20 est un moyen pratique d'aller de l'avant. Mais elle se heurte à une tendance inquiétante : l'APD des pays donateurs, au lieu d'augmenter pour atteindre le niveau prévu de 0,7 % du produit national brut (PNB), a diminué d'un tiers depuis 1986, et se chiffrait en moyenne à 0,22 % du PNB en 1997, le pourcentage le plus bas depuis 1970. Parallèlement, la dette extérieure des pays les moins avancés est montée en flèche, passant de 62,4 % du PNB en 1985 à 92,3 % en 1997. Selon une étude récente de l'UNICEF portant sur 30 pays en développement, près des deux tiers de ces pays consacrent davantage de fonds au remboursement de leur dette qu'à leurs services sociaux de base. Selon Hilde Johnson, Ministre norvégien du développement international et des droits de l'homme la solution pour sortir de cette impasse est claire : « Briser le cercle vicieux de la misère exige également l'élimination du fardeau écrasant de la dette. »

Inégalités entre riches et pauvres

Tandis que 1 500 milliards de devises sont échangés chaque jour sur les marchés mondiaux, plus de 1,2 milliard d’habitants de la planète, dont plus de 600 millions sont des enfants, vivent avec moins de 1 dollar par jour. Tandis que le revenu moyen par habitant a augmenté de plus de 3 % par an depuis 1990 dans 40 pays, 55 pays ont accusé un recul pendant cette même période et plus de 80 pays ont aujourd’hui des revenus par habi-tant inférieurs à ceux d’il y a 10 ans. Les 20 % les plus riches de la population mondiale se partagent une part du revenu mondial 74 fois supérieure à celle des 20 % les plus pauvres. Depuis 1980, les inégalités de revenu se sont creusées dans la majorité des pays membres de l’OCDE. Selon les estimations, 12 % des habitants des pays les plus riches de la planète sont frappés par la pauvreté absolue. Sources : UNICEF; PNUD, Rapport mondial sur le développement humain 1999; Banque mondiale, 1999.

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