Pour progresser dans la réalisation des OMD relatifs à l'éducation et à l'égalité des sexes, il faut non seulement dispenser un enseignement mais également remédier aux obstacles qui empêchent certains enfants de commencer à aller à l'école ou d'achever un cycle d'études. Parmi les obstacles importants figurent la pauvreté, le manque d'instruction des mères et le fossé entre communautés urbaines et rurales.
Pauvreté D'après des données provenant d'enquêtes auprès des ménages réalisées dans toutes les régions en développement, les enfants des 20 % de ménages les plus pauvres sont en moyenne 3,2 fois plus nombreux à ne pas aller à l'école primaire que les enfants issus des 20 % de ménages les plus riches. Ce taux masque d'importants écarts entre régions et entre pays.
Dans la région ECO/CEI, les enfants les plus pauvres ont un risque 1,6 plus élevé de ne pas aller à l'école Primaire alors que ce taux atteint 4,5 dans les régions du Moyen-Orient/Afrique du Nord et de l'Amérique latine/Caraïbes. Même à l'intérieur de la région ECO/CEI, de grandes disparités existent d'un pays à l'autre : au Kazakhstan et dans la République de Moldova, les enfants des ménages les plus pauvres sont au moins cinq fois plus nombreux à ne pas aller à l'école.
L'éducation des mères Les enfants dont les mères n'ont pas reçu d'éducation risquent au moins deux fois plus que les autres de ne pas être scolarisés – et cette probabilité dépasse 2,5 en Amérique latine et aux Caraïbes ainsi qu'en Asie du Sud.
Dans les pays en développement, 75 % des enfants n'allant pas à l'école primaire ont des mères sans instruction, et cette moyenne passe à 80 % en Afrique de l'Ouest et centrale, en Asie du Sud et au Moyen-Orient/Afrique du Nord. Ces chiffres soulignent à quel point il est important de scolariser dès que possible le maximum de filles et de futures mères et de les encourager à poursuivre et à achever leur éducation.
Emplacement géographique Les chances de scolarisation des enfants dépendent en partie de l'endroit où ils vivent. Dans les pays en développement, 30 % des enfants vivant en région rurale ne vont pas à l'école, contre 18 % des enfants des milieux urbains.
Parmi ces enfants non scolarisés qui vivent en région rurale, les filles sont souvent les plus mal loties. Par exemple, en Éthiopie, on compte 97 filles pour 100 garçons scolarisés en milieu urbain; mais on ne compte que 76 filles pour 100 garçons scolarisés en milieu rural.
