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On demande des accoucheuses qualifiées

Accouchements à risque

Source: WHO, Maternal and Newborn Health and Safe Motherhood Programme (1986-1996 data), Coverage of Maternity Care, 1997.

Dans les pays en développement, la moitié à peine des femmes accouchent avec l'aide d'un médecin, d'une infirmière ou autre personnel professionnel, un facteur clé pour la survie des nourrissons et de leur mère.

Sur 38 pays (voir tableau), les 20 qui présentent le plus faible taux de naissances assistées par des professionnels ont également des taux de mortalité maternelle parmi les plus élevés du monde - tous, sauf quatre, comptant 1000 décès maternels au moins pour 100 000 naissances vivantes. En Somalie, où le pourcentage de naissances assistées par du personnel compétent est le plus faible (2 %), le taux de mortalité maternelle atteint 1600 pour 100 000 naissances vivantes; viennent ensuite l'Afghanistan et le Népal, avec tous deux 9 % des naissances surveillées par des agents bien formés et des taux de mortalité maternelle de 1700 et 1500 respectivement.

Les 20 pays employant le plus faible nombre d'accoucheuses qualifiées ont en commun le fardeau de la pauvreté, et la moitié d'entre eux sont déchirés par la guerre. Pourtant, en dépit de leur pauvreté, certains pays font des progrès. Ainsi, 13 pays dont le PNB par habitant est inférieur à 500 dollars sont parvenus à des taux de 50 % ou plus des naissances assistées par des personnels compétents.

L'histoire a montré qu'une assistance adéquate pendant l'accouchement est capitale pour réduire le nombre de décès maternels. Des 46 pays en développement où des professionnels formés prennent en charge 90% ou plus des accouchements, cinq seulement ont des taux de mortalité maternelle supérieurs à 100 pour 100 000 naissances vivantes. Dans le monde industrialisé, 99 % des naissances sont suivies par des professionnels.

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