Eau/assainissement: l'écart se creuse
 Données de 1993 à 1995, sauf pour le Brésil et l'Ethiopie (1991).Sources: OMS, Conseil de concertation pour l'approvisionnement en eau et l'assainissement, et UNICEF, Rapport sur le Secteur de l'Approvisionnement en Eau et de l'Assainissement 1996; autres rapports gouvernementaux; Multiple Indicator Cluster Surveys et Enquêtes démographiques et sanitaires. |
On estime que 2,9 milliards de personnes n'ont pas accès à un assainissement satisfaisant, contre 2,6 milliards en 1990. Mais l'accès à l'eau salubre s'améliore et, à l'heure actuelle, quelque 800 millions de personnes de plus qu'en 1990 disposent d'un approvisionnement en eau de boisson saine. Le nombre de personnes ayant accès à l'eau saine est passé de 2,5 milliards à 3,3 milliards.
La plupart des gouvernements et des communautés ont accordé une priorité accrue à l'eau saine, mais cette décision n'est pas en soi la panacée. Sans un engagement plus énergique en faveur de l'assainissement, il sera difficile de réduire l'incidence de la diarrhée, cause majeure de mortalité des enfants, et d'autres maladies qui prospèrent dans des conditions insalubres. Parmi les mesures pour combattre la maladie et la malnutrition, la Convention relative aux droits de l'enfant demande à tous les pays de garantir la fourniture d'eau potable et l'assainissement (article 24).
Le tableau donne le pourcentage de personnes n'ayant pas accès à une eau de boisson saine et à un assainissement sûr dans les 15 pays en développement abritant les plus fortes populations d'enfants de moins de cinq ans, avec l'écart en points de pourcentage entre ces deux chiffres. Au Bangladesh, en Chine, en Egypte et en Inde, l'écart est supérieur à 40 points de pourcentage, l'Egypte enregistrant la différence la plus nette (54 points de pourcentage). Le rapport n'est inversé qu'au Nigéria, 58 % de la population disposant d'un assainissement contre 51 % d'habitants ayant accès à l'eau potable. Un écart faible n'est pas nécessairement un signe de succès. Ainsi, l'Ethiopie enregistre un petite différence, mais connaît également l'accès combiné le plus bas de ces pays: 25 % pour l'eau salubre et 19 % pour l'assainissement.
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