Le Mexique et les États-Unis sont au sommet de la liste des pays membres de l’OCDE dans lesquels les enfants vivent dans une pauvreté « relative»: plus d’un enfant sur quatre au Mexique (26,2%) et plus d’un enfant sur cinq aux États-Unis (22,4 %) sont pauvres. Ce rapport définit la pauvreté relative comme suit : un ménage disposant d’un revenu inférieur à la moitié de la moyenne nationale.

L’Italie occupe la place suivante dans la liste des pays riches affichant les taux les plus élevés de pauvreté chez les enfants (20,5 %), suivie par le Royaume-Uni (19,8 %) et la Turquie (19,7 %).

Tout en bas de la liste, on trouve la Belgique, le Danemark, la Finlande, le Luxembourg, la Norvège et la Suède, où les taux de pauvreté se situent entre 1 sur 38 en Suède (2,6 %) et 1 sur 20 au Danemark (5,1 %). Dans les pays nordiques, ces résultats s’expliquent par la vigueur des investissements dans les politiques de protection de la famille.

Les pays nordiques affichent non seulement les niveaux les plus faibles de pauvreté enfantine des pays industrialisés, mais ils sont aussi les pays donateurs les plus généreux. Les deux pays donateurs les plus mal classés, l’Italie et les États-Unis, sont aussi ceux dont l’aide, en pourcentage de leur PNB, est la plus faible (voir « Si l’aide ne diminue plus, elle n’augmente pas non plus », colonne de gauche).

Les taux élevés de pauvreté enfantine dans les pays riches prouvent que toutes les nations, pas seulement les nations pauvres, doivent identifier les îlots de pauvreté dans leur pays et adopter des mesures pour protéger les enfants frappés par la misère.

Note : Tous les pays de la liste sont membres de l’OCDE. Les critères à satisfaire pour adhérer à l’organisation sont les suivants : économie de marché, pluralisme démocratique et respect des droits de la personne. Source : UNICEF, « A league table of child poverty in rich nations », Innocenti Report Card No. 1, Centre de recherches Innocenti de l’UNICEF, Florence, 2000.