Yémen: enfant à qui l’on administre des gouttes pour l’immuniser contre la poliomyélite. La maladie a été pratiquement éradiquée de la planète. En 1999, 7 000 cas confirmés ont été diagnostiqués dans le monde.

Il faut combler le fossé entre ce que nous pouvons faire et ce que nous faisons en réalité pour protéger tous les enfants, partout dans le monde, avant qu’il ne soit trop tard.

Il est possible de faire bénéficier tous les enfants du monde de la vaccination et de trouver les ressources nécessaires à cet effet.

L’Alliance mondiale pour les vaccins et la vaccination a pu voir le jour grâce à une promesse de contribution de 750 millions de dollars sur cinq ans de la Fondation Bill et Melinda Gates. Cette alliance est un partenariat international qui a pour but d’améliorer l’accès de tous les enfants aux services permanents de vaccination ; d’accélérer la recherche et la mise au point de nouveaux vaccins ; d’améliorer la qualité des vaccins existants et les mécanismes de livraison ; d’intégrer la vaccination dans les systèmes de santé et les initiatives de développement. Il s’agit d’un regroupement des principaux acteurs de la vaccination, parmi lesquels on compte des gouvernements, des membres de l’industrie pharmaceutique, des fondations, des ONG nationales et locales, ainsi que des organisations comme la Banque mondiale, l’OMS et l’UNICEF. Le Fonds mondial pour les vaccins de l’enfance a permis à cette initiative de progresser grâce à la subvention versée par Bill Gates, qui servira à acheter des vaccins contre l’hépatite B, le Hib et d’autres vaccins encore sous-utilisés.

L’UNICEF, qui est de longue date le principal fournisseur de vaccins aux pays en développement, a été chargé d’administrer le Fonds fiduciaire de l’Alliance mondiale pour les vaccins et la vaccination. Le principe adopté par l’UNICEF pour l’indépendance en matière de vaccins veut que tous les pays qui en ont les moyens paient les vaccins à leur juste prix afin de dégager des fonds permettant d’approvisionner en vaccins les pays très pauvres.

Tout le monde s’accorde à reconnaître l’effet salutaire des vaccins, le pouvoir de la vaccination et l’efficacité de la collaboration entre les gouvernements, les ONG, le secteur privé et les organisations interna-tionales. On peut espérer que le monde saura surmonter tous les obstacles, la guerre, la pauvreté et la mauvaise gestion et remporter une victoire certaine sur l’ennemi commun contre lequel il peut et doit s’unir : les maladies qui tuent inutilement tant d’enfants.