Portraits de l'UNICEF

Nana Mouskouri

© UNICEF/HQ 96-0885/Linh

Artiste de réputation internationale, Nana Mouskouri a été nommée ambassadrice itinérante de l'UNICEF en octobre 1993. « J'essaie toujours de voir le monde avec des yeux d'enfant, écrivait Nana Mouskouri dans une courte autobiographie en 1997. Sont-ils heureux ? Tristes ? De quoi ont-ils besoin ? Partout où je me suis rendue, je me suis aperçue que les enfants sont victimes de la société. Il est de notre devoir de nous adresser aux dirigeants politiques, d'influencer les autres pour offrir un avenir meilleur à ces enfants. »

Un porte-parole idéal

Nana Mouskouri s'exprime (et chante) aussi bien en anglais, en français, en allemand ou en grec qu'en italien ou en espagnol, ce qui fait d'elle le porte-parole idéal de l'UNICEF, et elle ne rate pas une occasion de promouvoir les droits de l'enfant, tant au cours de missions sur le terrain que pendant ses tournées. Ses premières visites furent pour des projets de l'UNICEF au Mexique (1994), au Chili (1995) et au Vietnam (1996). Après son retour du Vietnam, elle rejoignit l'ambassadeur itinérant de l'UNICEF Harry Belafonte pour un concert de bienfaisance à Chicago, et ce dernier lui présenta le Prix mondial pour les enfants décerné par le US Fund pour l'UNICEF.

Depuis, ses voyages au profit de l'UNICEF ont emmené Nana Mouskouri en Bosnie-Herzégovine (pour y visiter une école construite grâce à des fonds récoltés avec sa participation), au Kenya (par deux fois) ainsi qu'en Bulgarie et en Russie. Au cours de son deuxième voyage au Kenya, elle donna un concert de gala qui permit de réunir plus de 300 000 dollars. Elle se rendit sur le terrain au Guatemala et en Grèce où elle visita un camp pour personnes déplacées et distribua du matériel scolaire aux enfants après un séisme cataclysmique,.

© UNICEF/HQ98-0381/GEENEN

Nana Mouskouri s'entretient avec une fillette devant l'école maternelle Kamdira-Kochieng. Kenya, 1998.

Tout au long de sa carrière comme ambassatrice
itinérante, Nana Mouskouri s'est dévouée sans compter pour promouvoir les activités de plaidoyer et de levée de fonds de nombreux Comités nationaux de l'UNICEF. Elle exhorte son public à soutenir les programmes de cette agence de protection de l'enfance à la fois pendant ses concerts et quand elle donne des interviews aux médias. Elle a également généreusement contribué à des projets au Guatemala, au Kenya, en Ouganda, au Vietnam, en Bulgarie et en Russie.

Une carrière remarquable

Nana Mouskouri, qui est née et a grandi en Grèce, a étudié la voix et le piano au Conservatoire d'Athènes avant de faire ses débuts dans une taverne de la Plaka. Peu après, elle se voyait décerner le premier prix dans un festival de chanson hellénique. Ce fut le premier des nombreux trophées qu'elle allait remporter au cours d'une carrière remarquable.

Nana Mouskouri est la chanteuse qui comptabilise les meilleures ventes de tous les temps, avec plus de 300 disques d'or et de platine. Elle a chanté dans les salles de concert les plus prestigieuses, dont le Royal Albert Hall de Londres, l'Olympia à Paris et le Carnegie Hall à New York.

Harry Belafonte l'a exprimé très simplement : « Le monde a besoin d'elle »,a-t-il dit.