Portraits de l'UNICEF

Maxim Vengerov

© UNICEF/HQ97-0479/TOUTOUNJI

« Aider les enfants dans le besoin et faire connaître la musique classique aux jeunes sont sans doute mes plus grandes responsabilités, estime le violoniste sibérien Maxime Vengerov. Je sais l'importance que la musique peut avoir dans la vie d'un enfant et la joie qu'elle lui apporte, même dans les circonstances les plus difficiles. Si je peux les toucher et, pourquoi pas, être une inspiration pour eux, j'en serai très fier. »

Maxime Vengerov a été nommé ambassadeur itinérant de l'UNICEF le 15 juillet 1997. C'est le premier musicien classique à remplir ce rôle.

Un langage international

Avant d'être nommé, M. Vengerov avait déjà donné des concerts au profit des enfants dans plusieurs pays d'Europe. Sa première tâche officielle au sein de l'UNICEF, en septembre 1997, fut d'organiser un échange musical avec les enfants d'Opus 118, un groupe de violonistes de Harlem, New York. Le mois suivant, il donna un récital privé à Chicago au profit des programmes éducatifs et sanitaires de l'UNICEF. Cette manifestation ne fut que la première d'une longue série de collectes de fonds réussies.

Pour sa première mission sur le terrain, Maxime Vengerov se rendit en Bosnie-Herzégovine en décembre 1997, où il visita des projets sanitaires et d'assainissement ayant le soutien de l'UNICEF. Il joua pour et avec les enfants des académies de musique de Sarajevo et de ses alentours.

En mars 1999, Maxime Vengerov visita le Projet pour enfants de la guerre en Ouganda. Il rencontra des enfants qui avaient été kidnappés et exploités comme travailleurs sexuels, esclaves ou enfants soldats. Il se rendit également dans des écoles et des camps pour personnes déplacées ainsi que dans un hôpital spécialisé dans le SIDA à Kampala, jouant pour les enfants partout où il allait.

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Dans le village isolé de Baan Nong Mon Tha (Thaïlande), des enfants du groupe ethnique montagnard Karen forment une chaîne humaine pour suivre Maxime Vengerov dans une école gérée par une ONG bénéficiant de l'appui de l'UNICEF, en 2000.

Toujours en 1999,  Maxime Vengerov participa au concert Pour les enfants du Kosovo à Londres, dont les recettes furent versées au Comité anglais de l'UNICEF. Il entreprit ensuite une mission au Kosovo  au cours de laquelle il donna un concert avec l'Orchestre philharmonique de Belgrade au profit de l'Hôpital pour enfants handicapés moteurs de cette ville.

En novembre 2000, Vengerov se rendit en Thaïlande, visita un centre de réinsertion pour délinquantes juvéniles et un centre qui offre une éducation non formelle, une formation professionnelle et d'autres services aux enfants qui travaillent.

Depuis qu'il est ambassadeur itinérant de l'UNICEF, Maxime Vengerov donne généreusement de son temps pour aider les différents Comités nationaux à recueillir des fonds et il met à profit à la fois ses missions sur le terrain et ses tournées de concert pour promouvoir l'ouvre de l'agence et faire aimer la musique aux enfants.

Un talent prodigieux

Maxime Vengerov est né en 1974 à Novossibirsk, capitale de la Sibérie occidentale. Il donna son premier récital à cinq ans et joua pour la première fois avec un orchestre quand il en avait à peine six.

Maxime Vengerov a lancé sa carrière professionnelle en 1990, à l'âge de quinze ans, après avoir remporté le premier prix du Concours international de Violon Carl Flesch. Il est aujourd'hui l'un des artistes les plus appréciés dans le monde de la musique classique et a joué avec presque tous les grands orchestres et sous la direction des meilleurs chefs d'orchestre. Il a été nommé Artiste de l'année lors de la remise des prix 2002 du magazine Gramophone.