Nutrition
Protection de la maternité
L'allaitement exclusif pendant six mois est essentiel à la santé des mères et des nourrissons du monde entier, et pas seulement de celles qui n'ont pas accès à de l'eau salubre et n'ont pas les moyens d'acheter des substituts artificiels du lait maternel. Mais nous savons également que, partout, les femmes sont de plus en plus nombreuses sur le marché du travail et ont besoin d'un appui particulier pour pouvoir allaiter exclusivement.
Le travail des femmes est souvent informel, peu rémunéré ou pas rémunéré du tout, non reconnu et non encadré par le droit du travail. Les femmes sont généralement chargées du travail ménager non rémunéré et d'élever des enfants. La notion de travail recouvre donc des activités productrices de revenus sur le marché du travail officiel et dans le secteur informel, ainsi que des tâches ménagères non rémunérées et non reconnues et du travail bénévole. Seules les femmes peuvent allaiter. Mais l'intégration de l'allaitement à d'autres formes de travail nécessite de nouvelles politiques et mesures visant à protéger les droits des femmes, y compris le droit d'allaiter.
Cela est particulièrement important à l'heure actuelle, car les femmes sont confrontées à des conditions de travail de plus en plus mauvaises. Dans le contexte actuel de la mondialisation, le travail rémunéré s'effectue dans des conditions de plus en plus incertaines et de plus en plus précaires. En conséquence, un grand nombre de femmes travaillent davantage pour être payées moins. L'allaitement maternel est un droit qui appartient aux mères et une condition essentielle à satisfaire pour garantir le droit des enfants à l'alimentation, à la santé et aux soins. Les gouvernements et la société civile devraient s'employer à mettre en ouvre ces droits au même titre que les autres droits de l'homme.
La protection, le respect et l'exercice de ces droits passent par une reconnaissance universelle de l'importance de la maternité comme fonction sociale, financée par des fonds publics. « La protection de la maternité est une condition préalable d'une aide à l'égalité des chances et de traitement des hommes et des femmes. » (Organisation internationale du Travail (OIT), Protection de la maternité au travail, p. 51, 1997)
Pour obtenir des informations de base sur les taux d'allaitement, le taux d'activité des femmes et les prestations sociales de protection de la maternité dans quasiment tous les pays du monde, lisez les fiches qui suivent sur la situation de différents pays, dont les sources sont indiquées.
