Haïti

Des stars du basketball visitent un centre de malnutrition appuyé par l’UNICEF en Haïti

Par Douglas Armour

PORT-AU-PRINCE, Haïti, 14 juin 2011 – L’UNICEF Haïti a accueilli la star de la National Basketball Association (NBA) et des Sacramento Kings Samuel Dalembert ainsi que Nykesha Sales, sélectionnée six fois dans l’équipe des All Stars de la Women’s National Basketball Association (WNBA), lors d’une visite à un centre de malnutrition dans un hôpital encore marqué par le séisme de janvier 2010.

« Nous voulions faire ce voyage depuis un moment, dans l’idée d’amener les joueurs sur place et de se rendre compte de la situation pour pouvoir organiser des programmes ici », explique Samuel Dalembert, qui a quitté Haïti à treize ans et joue depuis dix ans pour la NBA.

L’hôpital universitaire d’Haïti, le plus grand du pays, a été sévèrement endommagé par le séisme. La plupart de son infrastructure physique a été détruite, notamment le service de pédiatrie et l’unité de stabilisation nutritionnelle, qui s’occupe des enfants souffrant de malnutrition.

© UNICEF Haïti/2011/Casares

Les stars du basketball Nykesha Sales et Samuel Dalembert visitent l’hôpital universitaire d’Haïti à Port-au-Prince, suite aux programmes de reconstruction et de nutrition appuyés par l’UNICEF. La malnutrition est la principale cause des décès des enfants de moins de cinq ans en Haïti.

Juste après le séisme, l’UNICEF a participé à l’établissement d’une unité provisoire de stabilisation nutritionnelle avec dix lits. Depuis, plus de 450 enfants y ont été traités.

« La malnutrition est la première cause de décès chez les enfants de moins de cinq ans en Haïti et dans d’autres pays en développement », explique la représentante de l’UNICEF en Haïti Françoise Gruloos-Ackermans. « De sérieux progrès ont été réalisés dans le cadre de la lutte contre la malnutrition en Haïti grâce aux activités de prévention et d’intervention. La malnutrition chronique demeure néanmoins une tueuse silencieuse pour un enfant sur trois chez les moins de cinq ans en Haïti, en particulier dans les communautés isolées et mal desservies ».  

Plus de deux pour cent des enfants haïtiens ont souffert de malnutrition aiguë sévère au moins une fois dans leur vie. Parmi les différents types de malnutrition, la malnutrition aiguë sévère présente le plus gros risque de mortalité. Un enfant qui en a souffert et qui a survécu est exposé à des séquelles physiques et mentales permanentes, surtout si la malnutrition a eu lieu avant l’âge de deux ans.

De nouvelles installations

L’UNICEF, en collaboration avec le département de la nutrition du ministère de la Santé publique et de la population, travaille avec Concern et le conseil d’administration de l’hôpital, ses partenaires, afin de mettre en place des unités de stabilisation nutritionnelle semi-permanentes. L’installation récemment inaugurée peut contenir vingt lits et est entièrement équipée pour traiter les enfants souffrant de malnutrition sévère et de complications médicales liées.

Lors de leur visite à l’unité de nutrition, Samuel Dalembert et Nykesha Sales ont rencontré les enfants et leurs familles, ainsi que le personnel de Concern et de l’hôpital. Les représentants sportifs ont également rencontré des spécialistes en nutrition de l’UNICEF qui les ont renseignés sur les interventions de l’UNICEF quant aux défis rencontrés par les enfants en Haïti.

© UNICEF Haïti/2011/Casares

Samuel Dalembert constate les efforts réalisés dans le cadre de la lutte contre la malnutrition en Haïti. Suite au séisme de l’année passée, l’UNICEF a participé à l’établissement d’une unité provisoire de stabilisation nutritionnelle.