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Communiqué de presse

Un rapport examine l’augmentation alarmante du nombre d’enfants dont les parents ont succombé au SIDA dans le monde

Une crise qui va s’aggraver

Barcelone (Espagne), le10 juillet 2002 – Un rapport international publié aujourd’hui indique que le problème mondial des « orphelins du SIDA », déjà très grave, va encore empirer, car de plus en plus de parents vont succomber à la maladie, en Afrique subsaharienne en particulier. Le rapport, Children on the Brink (Enfants au bord du gouffre) demande qu’on agisse à tous les niveaux pour aider les enfants, les familles et les collectivités touchées par cette crise sans précédent.

Le rapport publie les statistiques les plus complètes à ce jour sur le nombre d’enfants dont les parents ont déjà succombé au VIH/SIDA et présente une série de projections pour l’avenir. Il estime à 13,4 millions le nombre d’enfants qui ont perdu un ou deux parents à cause de cette épidémie dans les trois régions étudiées (Afrique subsaharienne, Asie, Amérique latine et Caraïbes). Ce nombre passera à 25 millions d’ici à 2010. A ces millions d’ «orphelins du SIDA », s’ajoutent des millions d’autres enfants affectés eux aussi par la maladie.

Childen on the Brink est publié à l’occasion de la XIVè Conférence internationale sur le SIDA, qui se tient à Barcelone (Espagne). C’est le troisième rapport de la série (les deux premières versions ont été publiées en 1997 et en 2000 respectivement). Pour la première fois, il s’agit d’une publication conjointe de l’USAI D (Agence américaine d’aide internationale), de l’ONUSIDA, et de l’UNICEF, avec des estimations calculées par le Bureau américain du recensement. En plus des statistiques sur les orphelins de 88 pays, il met en évidence plusieurs tendances :

L’Afrique a la plus forte proportion d’orphelins. En 2001, le nombre total d’orphelins en Afrique subsaharienne s’élevait à 34 millions. Sur ce total, un tiers était des enfants dont les parents avaient succombé au SIDA. La maladie provoque une augmentation spectaculaire du nombre d’orphelins. En 2010, le nombre total d’orphelins en Afrique devrait atteindre 42 millions. Vingt millions d’entre eux, soit 6 pour cent des enfants africains, seront orphelins parce que leurs parents seront morts du SIDA.

L’Asie a le plus grand nombre d’orphelins. Compte tenu du grand nombre de personnes qui vivent en Asie, il y a beaucoup plus d’orphelins sur ce continent qu’en Afrique. En 2001, on y dénombrait 65 millions d’orphelins au total, dont environ deux millions à cause du SIDA. Cependant, les populations de beaucoup de pays d’Asie sont si importantes que même avec une faible prévalence, les personnes infectées par le VIH/SIDA risquent d’être beaucoup plus nombreuses que dans les pays africains les plus durement touchés. Si la prévalence devait augmenter, ne serait-ce que faiblement, le nombre d’orphelins du SIDA augmenterait encore.

Les populations orphelines sont concentrées. En 2001, 12 pays d’Afrique subsaharienne regroupaient 70 % des orphelins. Les trois pays les plus peuplés (Nigéria, Ethiopie et République démocratique du Congo) comptaient aussi le plus grand nombre d’orphelins. Cependant, le SIDA aura un impact encore plus considérable dans des pays moins peuplés mais ayant des taux de séropositivité plus élevés. De plus, à l’intérieur des différents pays, les populations orphelines varient fortement en fonction de la prévalence du VIH.

Le nombre d’orphelins ne fera qu’augmenter. Les taux de prévalence d’aujourd’hui détermineront en grande partie le schéma d’apparition des orphelins dans la décennie à venir. Dans les pays où la prévalence du VIH/SIDA a connu récemment une forte augmentation, on n’en a pas encore calculé l’impact sur le nombre d’enfants qui perdront leurs parents.

Ce nouveau rapport examine également en détail les effets dévastateurs du SIDA sur les enfants, les familles et les collectivités et montre qu’une riposte coordonnée est nécessaire. « En faisant autant d’orphelins, le VIH/SIDA a provoqué une crise sans précédent qui exige une réaction radicale aux niveaux national, régional et des collectivités, dans les décennies à venir », a constaté le Dr Peter Piot, Directeur général d’ONUSIDA.

Children on the Brink présente également cinq stratégies clés pour aider les enfants malades du SIDA et demande qu’on ne néglige pas les autres enfants touchés par l’épidémie.

« Nous devons réagir à ces statistiques catastrophiques en subvenant aux besoins de ces orphelins mais aussi à ceux des enfants vulnérables dont les parents sont encore en vie et également en veillant à ce que leurs droits à tous soient respectés, a fait valoir Carol Bellamy, Directrice générale de l’UNICEF. Les pays qui comptent un grand nombre d’orphelins dont les parents sont morts du SIDA ont aussi une forte proportion d’enfants gravement affectés par l’épidémie, comme ceux dont les parents sont malades ou qui vivent dans des foyers qui accueillent des orphelins. Ils sont souvent tout aussi vulnérables. »

Une conférence de presse à Barcelone a permis de présenter des programmes qui ont été utiles aux enfants et USAID a distribué un résumé des 75 programmes qu’il soutient dans 22 pays pour les enfants touchés par le SIDA. « Les collectivités ayant une forte proportion d’orphelins ont besoin d’une aide d’urgence, a dit Anne Peterson, Conseillère adjointe d’USAID pour la santé dans le monde. Il faut des ripostes ciblées, adaptées aux collectivités qui ont une forte proportion d’orphelins et d’enfants touchés par le VIH/SIDA. Et les communautés qui commencent à connaître des problèmes liés à cette question doivent se préparer dès maintenant à relever les défis à venir. »

USAID est le no.1 mondial de la collecte de fonds pour lutter contre la pandémie de VIH/SIDA. Depuis 1986, il a fourni 2,3 milliards de dollars pour des programmes de prévention, de traitement et de soins dans plus de 50 pays. On trouvera des informations concernant les programmes VIH/SIDA d’USAID sur www.usaid.gov.

Le rôle de l’ONUSIDA, principal champion de la lutte mondiale contre le VIH/SIDA, consiste à conduire, renforcer et appuyer de vastes programmes visant à prévenir la transmission du VIH, à dispenser soins et soutien, à réduire la vulnérabilité des individus et des collectivités face au VIH/SIDA et à atténuer l’impact de l’épidémie.

L’UNICEF est l’institution des Nations Unies responsable des droits et du bien-être de l’enfant. Elle a des bureaux dans 161 pays. Le VIH/SIDA affectant les jeunes de façon disproportionnée, l’UNICEF considère ce fléau comme l’une de ses cinq priorités pour les années à venir. L’organisation cible les domaines suivants : prévention chez les jeunes, prévention de la transmission mère-enfant et soins et soutien aux jeunes touchés par l’épidémie.

Pour de plus amples renseignements :

USAID Gabrielle Bushman – 659-652-221

Onusida Anne Winter – 4179213412

UNICEF Liza Barrie – USA cellulaire 1-646-207-5178

UNICEF Itai Madamombe- – 212 326 7412

UNICEF Wivina Belmonte – Suisse cellulaire : (41) 079 502 02 61

Children on the Brink est disponible sur :
www.unicef.org
www.usaid.gov

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