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Communiqué de presseLes résultats de la réunion sur l'exploitation sexuelle des enfants dépassent toutes les attentes
Yokohama, Japon, le 20 décembre 2001 - « Le Congrès a produit les résultats attendus… et bien plus encore » ont déclaré aujourd'hui estiment les organisateurs d'une conférence mondiale sur l'exploitation sexuelle des enfants. Présenté comme une « Réunion de travail » destinée aux gouvernements et aux organisations non gouvernementales, aux jeunes et à tous ceux qui luttent contre l'exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales, le deuxième Congrès mondial s'est achevé sur « l'Engagement mondial de Yokohama » qui réaffirme et renforce les engagements pris en 1996 lors du premier Congrès. S'inspirant des conclusions de six réunions régionales préparatoires reflétant les situations, priorités et succès à l'échelle des régions, les quelque 3 000 participants ont échangé leurs expériences, élaboré des projets et insisté sur « la protection et la promotion des intérêts de l'enfant et son droit à être protégé de toute forme d'exploitation sexuelle ». Leur travail facilitera la prise d'initiatives énergiques, tant au niveau gouvernemental que local, pour lutter contre ces violences sexuelles que sont les mutilations génitales, le mariage précoce, les sévices sexuels en tant qu'arme de guerre et la violence sexuelle au foyer.
L'UNICEF, ECPAT International et le Groupe d'ONG pour la Convention relative aux droits de l'enfant, qui parrainaient la réunion, ont remercié le Gouvernement japonais, co-organisateur de la réunion, grâce auquel ce deuxième Congrès mondial fut le digne successeur de celui de Stockholm en 1996. A leur grande satisfaction, les organisateurs ont vu leurs efforts récompensés : la conférence a accueilli plus de participants que prévu, 3 045 au lieu de 2 000 et 134 délégations gouvernementales ont assisté aux travaux contre 122 en 1996. Plus important encore, alors qu'en 1996, la participation des jeunes s'était limitée à une intervention émanant d'une assemblée de jeunes se tenant au même moment, au Congrès de Yokohama, 90 délégués officiels de la jeunesse ont participé à tous les travaux tout en organisant leurs propres tables rondes, débats et présentations. Tout en exprimant leur satisfaction, les organisateurs ont souligné ce qui reste à faire pour éliminer l'exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales. « Même si l'on a bien progressé depuis le premier Congrès mondial, tout semble indiquer que l'exploitation sexuelle des mineurs est en augmentation, parfois sous de nouvelles formes, a averti Raffaele Salinari, porte-parole du Groupe d'ONG, lors du point de presse final. Nous avons appris que, pour protéger complètement les enfants contre l'exploitation, nous devons reconnaître les liens qui existent entre leurs débuts dans le commerce du sexe et d'autres formes de violence sexuelle qui ruinent leur vie et aggravent leur vulnérabilité. » L'Engagement mondial de Yokohama appelle également à une ratification rapide des instruments internationaux relatifs à l'exploitation sexuelle des mineurs, à un renforcement des projets s'attaquant aux causes de l'exploitation des enfants, y compris la pauvreté, l'inégalité, la discrimination, la persécution, la violence, les conflits armés, le VIH/SIDA, les dysfonctionnements familiaux et la criminalité. Tout en prenant en compte les appels lancés de plus en plus fréquemment pour que la protection de l'enfant se double de mesures visant à lutter contre ceux qui profitent de l'exploitation sexuelle des enfants, le texte demande que l'on évite de pénaliser les jeunes victimes et de les traiter comme des criminels. « Pour nous, le message le plus important lancé par le Congrès, c'est qu'il faut s'attaquer sérieusement à la demande en matière d'exploitation sexuelle à des fins commerciales, explique Muireann O Briain, Directrice générale d'ECPAT International. ECPAT International et ses différents groupes vont définir des stratégies afin de répondre à la question de savoir pourquoi des hommes souhaitent avoir des rapports sexuels avec des fillettes ou de jeunes garçons. » « Pour sa part, l'UNICEF accorde une priorité croissante à la protection de l'enfance, y compris dans le domaine de la violence à l'encontre des jeunes et de l'exploitation sexuelle des enfants, affirme Mehr Khan, Directrice régionale de l'UNICEF pour l'Asie de l'Est et le Pacifique. Nous appliquerons une série de démarches interdépendantes, dont la plus importante sera la prévention par le biais de l'éducation, et en particulier l'éducation des filles. » Tous les partenaires ont souligné l'urgence de la tâche. « Il faut une plus grande volonté politique et bien plus de ressources, précise Mme Khan. Il faut élargir les réseaux et les partenariats et faire participer les jeunes. Pendant le Congrès, leur énergie et leur enthousiasme nous ont donné l'espoir qu'ils bâtiront des sociétés qui ne toléreront plus l'exploitation sexuelle et les abus sexuels sur les enfants. » Pour de plus amples renseignementsJune Kane, Consultante en communication du Congrès, informations
pour les médias UNICEF - renseignements pour les médias : ECPAT International - renseignements pour les médias : Groupe des ONG - renseignements pour les médias :
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