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Communiqué de presse

L'UNICEF a besoin de plus de 35 millions de dollars pour une aide d'urgence aux enfants afghans

• Cette aide non alimentaire porte essentiellement sur des médicaments, des vaccins, de l'eau potable et du matériel pédagogique.

Genève-New York, le 28 septembre 2001 - Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance a annoncé aujourd'hui qu'il cherchait à obtenir une aide spéciale de plus de 35 millions de dollars pour aider les femmes et les enfants d'Afghanistan à survivre à une crise humanitaire provoquée par la sécheresse, la guerre et l'hiver.

Alors que le regard du monde se tourne vers l'Afghanistan et les pays voisins, nous souhaitons attirer l'attention sur certains indicateurs de la magnitude de cette crise :

L'appel d'urgence de l'UNICEF s'inscrit dans le cadre d'une opération de secours plus vaste, lancée jeudi par les Nations Unies. L'ONU sollicite au total 582 millions de dollars, essentiellement pour couvrir les besoins en abris et en vivres d'environ 7,5 millions de personnes.

Carol Bellamy, Directrice générale de l'UNICEF, a déclaré à Genève que bien que l'appel humanitaire lancé par son agence ne représente qu'une partie relativement faible de cette demande de fonds, « il aura un impact majeur sur la santé et la survie des enfants ».

« Des millions de personnes ne pourront tout simplement pas survivre cet hiver sans aide humanitaire, a ajouté Mme Bellamy. Le monde entier a les yeux fixés sur l'Afghanistan, et nous avons l'occasion de sauver des vies. Mais pour cela, il nous faut tout de suite de l'aide. »

Selon Mme Bellamy, sur les quelque 7,5 millions d'Afghans qui risquent d'être obligés de dépendre de l'aide internationale pour survivre, 20 % ont moins de cinq ans. Les femmes et les enfants représentent au total 70 % de la population à risque.

Les fonds que recevra l'UNICEF serviront à acheter des médicaments de première nécessité, du matériel de purification de l'eau, des suppléments nutritionnels pour les jeunes qui sont sous-alimentés, des sels de réhydratation orale pour lutter contre des diarrhées mortelles et d'autres fournitures d'urgence comme des couvertures, des vêtements, des bidons d'eau et du matériel pédagogique pour les écoles de fortune.

Les missions aériennes humanitaires de l'UNICEF ont déjà commencé. Un avion devait atterrir à Peshawar (Pakistan), ce week-end, avec à son bord 40 tonnes de matériel d'urgence, dont des médicaments. Un autre appareil devait arriver dimanche à Turkmenabad, au Turkménistan. Trois autres missions aériennes au moins décolleront cette semaine pour diverses destinations.

Selon Mme Bellamy, l'UNICEF et les autre institutions de l'ONU entreposent de l'aide d'urgence dans toute la région, aussi près que possible des frontières afghanes, afin qu'elle soit disponible si une crise humanitaire se développe sur ces frontières ou pour qu'on puisse l'envoyer par camion en Afghanistan même dès que la situation se stabilisera et que les frontières s'ouvriront.

« Quoiqu'il arrive, nous essaierons de faire parvenir ces fournitures aux enfants qui en ont besoin, a dit Mme Bellamy. La vérité, c'est que nous nous attendions déjà à une crise humanitaire en Afghanistan cet hiver. Il se trouve que le reste du monde a les yeux rivés sur ce pays en ce moment. »

Pour de plus amples informations, veuillez vous adresser à :

Liza Barrie, UNICEF Médias, New York (1-212) 326 7593, adresse électronique: lbarrie@unicef.org

Alfred Ironside, UNICEF Médias, New York (1-212) 326 7261 adresse électronique: aironside@unicef.org

• La population de l'Afghanistan menacée par la crise (Sept. 24, 2001)
• L'UNICEF envoie des secours d'urgence en Asie centrale en réponse à une crise de plus en plus grave (Sept. 21, 2001)

Pour de plus amples informations sur le rôle d'UNICEF en Afghanistan