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Mandela, Annan et Gates exhortent la communauté internationale à
« Dire oui pour les enfants »

Londres, 26 avril 2001 - Une campagne internationale sans précédent, menée par une impressionnante brochette de personnalités internationales, dont Nelson Mandela, Kofi Annan et Bill Gates, débute aujourd'hui en faveur des enfants. Le lancement a lieu à Londres et dans de nombreuses autres villes du monde.

La campagne, appelée « Dire oui pour les enfants », se déroulera dans le monde entier et demandera à chacun de se mobiliser pour les 10 grands principes énoncés ci-dessous en vue de protéger la vie des enfants et d'améliorer leur existence :

1. N'exclure aucun enfant
2. Donner la priorité aux enfants
3. Nous occuper de chaque enfant
4. Lutter contre le VIH/SIDA
5. Mettre fin à l'exploitation des enfants et au mal qui leur est fait
6. Ecouter les enfants
7. Eduquer tous les enfants
8. Protéger les enfants de la guerre
9. Protéger la terre pour les enfants
10. Lutter contre la pauvreté : investir pour nos enfants

Plus qu'une simple campagne de signatures, Dire oui pour les enfants attire l'attention de la communauté internationale sur les graves problèmes auxquels sont confrontés les enfants d'aujourd'hui. Son objectif est de galvaniser la société à tous les niveaux, des dirigeants politiques aux simples citoyens, et les enfants en particulier.

« C'est l'occasion de faire savoir aux dirigeants du monde entier que nous attendons d'eux qu'ils garantissent les droits de chaque enfant, et au plus vite, déclare l'ancien président d'Afrique du Sud Nelson Mandela. Et je voudrais vous rappeler, vous qui avez entendu parler de cette campagne, qu'il ne tient qu'à vous de créer un monde meilleur pour les enfants. Vous en avez les moyens et l'obligation. »

Les 10 principes de Dire oui pour les enfants s'inspirent de la Convention relative aux droits de l'enfant, le traité international relatif sur les droits de l'homme le plus ratifié au monde, et du Sommet mondial pour les enfants qui s'est tenu en 1990 et au cours duquel les nations se sont assigné des objectifs précis en faveur des enfants et des jeunes. Le but de Dire oui pour les enfants est de mobiliser un formidable mouvement en faveur des enfants qui incitera les dirigeants du monde entier à honorer leurs engagements lors de la Session extraordinaire de l'Assemblée générale des Nations Unies consacrée aux enfants, qui se tiendra en septembre.

« Cette Session extraordinaire prendra sa place dans l'histoire, a expliqué Kofi Annan, Secrétaire général des Nations Unies. Ce sera l'occasion, pour les dirigeants de la communauté internationale, de prendre des engagements précis en faveur des enfants du monde. La campagne Dire oui pour les enfants nous permet de leur montrer la voie à suivre et offre aux jeunes qui en ont le plus besoin l'occasion de se montrer et de se faire entendre. »

Lancement international de la campagne

Le lancement international de Dire oui pour les enfants aura lieu dans une école secondaire de Londres. Une quarantaine d'autres manifestations sont prévues ailleurs dans le monde. Les bulletins d'adhésion à Dire oui pour les enfants seront distribués dans le monde entier sous forme de bulletin en papier ou par Internet, depuis les villages les plus reculés jusqu'aux grandes agglomérations urbaines, afin de recueillir des millions de signatures.

« Avec Dire oui pour les enfants, nous utilisons à la fois la forme la plus moderne de communication, à savoir l'Internet, et sa forme la plus traditionnelle, à savoir les rapports entre personnes, explique Bill Gates, l'homme d'affaires et philanthrope. Nous voulons que la planète entière s'exprime d'une seule voix pour obtenir des changements en faveur des enfants. Cette initiative donne à tous l'occasion d'intervenir sur ces 10 grands principes, afin de garantir que les enfants puissent grandir en bonne santé, dans la paix et la dignité. »

Le formulaire de participation à la campagne Dire oui pour les enfants (téléchargeable sur http://www.gmfc.org) commence par un constat très simple : « Trop d'enfants, partout dans le monde, souffrent des effets de la guerre, de la pauvreté, de la maladie, de la discrimination et des mauvais traitements. Voici pour vous l'occasion de faire savoir à ceux qui nous gouvernent que cette situation est inacceptable. Voici pour vous l'occasion de Dire oui pour les enfants. » Le signataire est ensuite prié de marquer son adhésion aux dix principes mentionnés, de choisir les trois questions qui lui paraissent les plus urgentes dans son propre pays, et de se porter volontaire pour de futures initiatives.

Les dix principes ont été définis par le Mouvement mondial en faveur des enfants, une vaste coalition d'organisations et d'individus qui se vouent à la cause des enfants et à la protection de leurs droits. Parmi les organisations fondatrices, on compte l'UNICEF, PLAN International, Save the Children, la Fondation Netaid.org, World Vision et le Comité pour le progrès rural au Bangladesh (BRAC).

Dire oui pour les enfants représente la première initiative d'envergure du Mouvement mondial en faveur des enfants. Les signatures seront comptabilisées au printemps et en été et le temps fort de ce processus sera la présentation des résultats aux chefs d'Etat et de gouvernement réunis pour la Session extraordinaire consacrée aux enfants, qui se tiendra lors de l'Assemblée générale des Nations Unies du 19 au 21 septembre. Les dix principes de Dire oui pour les enfants figurent dans la version préliminaire de l'avant-projet de conclusion qui offre un plan d'action vital pour les enfants au cours de la décennie à venir.

Des personnalités au premier plan

Dirigeants de la communauté internationale, vedettes et autres personnalités connues jouent un rôle de premier plan dans la campagne Dire oui pour les enfants et au sein du Mouvement mondial en faveur des enfants. Aujourd'hui, le Mouvement mondial fera parvenir aux chaînes de télévision une série de messages d'intérêt général, dans lesquels des personnalités de premier plan s'engagent personnellement à Dire oui pour les enfants : « Je crois que tous les enfants doivent être libres de grandir en bonne santé, dans la paix et dans la dignité ». Parmi eux, relevons Nelson Mandela et son épouse Graça Machel, la militante des droits de l'enfant, Kofi Annan, Secrétaire général des Nations Unies, Bill Gates et le président sud-coréen Kim Dae-Jung.

D'autres personnalités se sont engagées à Dire oui pour les enfants :

Qu'est-ce que le Mouvement mondial en faveur des enfants ?

Lancé par M. Mandela et Mme Machel en mai 2000, le Mouvement mondial en faveur des enfants unit au sein d'un partenariat unique certaines des plus importantes organisations mondiales qui militent pour les droits de l'enfant. Le Mouvement entend sensibiliser davantage la communauté internationale aux problèmes des enfants d'aujourd'hui, à quelques mois de la Session extraordinaire de l'Assemblée générale des Nations Unies consacrée aux enfants.

Ce mouvement est une coalition d'organisations et d'individus unis par la vision de ce que devrait être un monde digne des enfants et qui ont les moyens de la concrétiser. Il s'efforce de mobiliser une foule de militants venus de tous les milieux de la société pour défendre les droits de l'enfant, exiger que l'on prenne des mesures en leur faveur et déterminer les responsabilités dans l'amélioration ou l'aggravation de leur situation.

Le Mouvement mondial exhorte tous les responsables, à tous les niveaux -- dirigeants des secteurs privé et public, jeunes et moins jeunes - à changer le monde pour les enfants et avec les enfants.

Pour de plus amples informations, veuillez vous adresser à :

Martyn Evans, Origin Communications, Londres, tél. + 44 207 377 99 11, courriel : martyn@originuk.com

Shima Islam, UNICEF Médias New York, tél. + 1 212 824 6949, courriel : sislam@unicef.org

A l'attention des organismes de radiodiffusion :

Des images vidéo de qualité télévisuelle, libre de droits, montrant des jeunes connectés au site Internet de Dire oui pour les enfants ou en train de s'engager à Dire oui pour les enfants dans le sud du Soudan est disponible sur www.TheNewsMarket.com ou au bureau le plus proche de l'UNICEF ou encore auprès d'un de ses partenaires au sein du Mouvement mondial en faveur des enfants. Une vidéo du lancement à Londres sera également disponible sur www.TheNewsMarket.com vers 14h30 GMT le 26 avril. On trouvera le script et le découpage du rouleau B de Dire oui pour les enfants à www.unicef.org/broadcast/brolls/sayyes.htm

Veuillez envoyer vos commentaires ou demandes d'information par courrier électronique à media@unicef.org