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L’UNICEF lance un appel pour venir en aide aux enfants vivant dans les régions en crise

Le 4 décembre 2000 – Soucieux de protéger de la maladie, de la famine et de l’exploitation les enfants vivant dans les régions en crise, de leur donner une éducation et de leur permettre de s’épanouir, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance a lancé aujourd’hui un appel de fonds visant à recueillir 207 millions de dollars pour aider les enfants les plus vulnérables au cours de l’année prochaine.

« Nous lançons cet appel de fonds au nom des enfants vivant dans les pires conditions imaginables. Des enfants qui essayent de survivre à des conflits meurtriers et à une pauvreté inhumaine. Des enfants qui mènent une terrible existence, tout en bas de l’échelle », a déclaré Carol Bellamy, Directrice générale de l'UNICEF . Elle a également fait valoir que les fonds demandés correspondaient à « une estimation minimum » des besoins.

L’appel de fonds de l’UNICEF concerne des enfants en danger dans 19 zones de crise humanitaire, y compris certaines des régions du monde où la vie est la plus difficile. Dans le cadre d’une initiative coordonnée par les Nations Unies, l’UNICEF s’efforce de recueillir 207 millions de dollars afin de fournir aux enfants des vaccins, un enseignement de base, de l’eau salubre et des conditions d’hygiène adéquates, une sensibilisation au problème du SIDA et à celui des mines et une protection contre les mauvais traitements et l’exploitation, y compris leur enrôlement dans des unités de combat. Les fonds permettront de mobiliser les parents, les dirigeants locaux, les autorités nationales et locales et les jeunes eux-mêmes.

Ce n’est pas parce que nombre de ces conflits sont apparemment insolubles et qu’il est très difficile de venir au secours de ces enfants que l’on pourrait accepter un échec, a dit Mme Bellamy. « La protection de ceux qui en ont le plus besoin se trouve au cœur même de l’intervention humanitaire, a-t-elle précisé. Les enfants qui naissent et grandissent dans l’ombre de la guerre, du SIDA, de la pauvreté et de la discrimination méritent qu’on fasse tout ce qui est humainement possible. »

L’UNICEF souligne que les pays et les régions mentionnés dans l’appel affichent les pires indicateurs de survie et de développement de l’enfant :

  • En Angola, pratiquement 3 enfants sur 10 meurent avant l’âge de 5 ans.
  • En Afghanistan, un garçon sur trois seulement a accès à l’enseignement primaire. Pratiquement aucune fille n’y a accès.
  • Au Kenya, la sécheresse met en danger 80 000 enfants.
  • En Sierra Leone, un tiers de la population seulement a accès à de l’eau salubre.
  • Dans le nord du Caucase, seuls 25% des enfants en âge scolaire fréquentent l’école.

« Pour répondre à tous ces défis, il faut que la communauté internationale et les acteurs nationaux s’engagent véritablement à créer l’espace humanitaire qui permettra de secourir ces enfants, a ajouté la directrice de l’UNICEF. Les institutions humanitaires ont souvent besoin de franchir les lignes de conflit pour fournir des services essentiels. La sécurité de tous les travailleurs humanitaires, qu’ils travaillent pour des organisations internationales ou locales, doit être assurée par un engagement politique inébranlable».

Si en pleine guerre, on peut arriver à vacciner 47 millions d’enfants contre la polio, comme l’ont fait des agents humanitaires cette année en Angola, en République démocratique du Congo, en Sierra Leone, au Soudan et dans d’autres pays, il doit être tout aussi possible de fournir une éducation à ces mêmes enfants, de leur garantir les soins de base et de les protéger contre l’exploitation et la violence, a souligné Mme Bellamy.

Mme Bellamy a exprimé sa profonde reconnaissance envers les pays donateurs qui ont répondu aux appels de fonds précédents en faveur des femmes et des enfants plongés dans les crises. Elle a rappelé qu’en 2000, les donateurs ont recueilli près de 223 millions de dollars pour les enfants qui survivent dans ces situations d’urgence. Elle a aussi remercié le secteur des affaires et le grand public, dont les dons alimentent environ un tiers du budget annuel de 1,1 milliard de dollars de l’UNICEF.

Mme Bellamy a fait remarquer que les 207 millions de dollars devant provenir de l’appel de fonds de 2001 correspondent à un quart des dépenses d’ensemble de l’UNICEF, ce qui témoigne de la détermination de l’organisation face aux problèmes les plus ardus.

« Avec cet appel de fonds, notre but est tout simplement de montrer au monde entier ce que l’on peut faire pour faire progresser les droits des enfants dans les circonstances les plus dramatiques. Et si nous y arrivons, alors tout est possible », a déclaré Mme Bellamy.

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Le document concernant l’appel de fonds, intitulé « Humanitarian Action 2001 » fournit des détails sur les programmes d’assistance que l’agence compte mettre sur pied dans 19 pays, territoires ou régions en collaboration avec les Nations Unies et des partenaires non gouvernementaux. On peut lire le document dans son intégralité sur le site de l’UNICEF, www.unicef.org. Les pays concernés sont :

Afghanistan

Région des Grands Lacs en Afrique

Angola

Région d’Afrique de l’Ouest

Burundi

République du Congo

Erythrée

République démocratique du Congo

Ethiopie

République démocratique populaire de Corée

Europe du Sud-Est

Sierra Leone

Fédération russe (Nord du Caucase)

Somalie

Indonésie (Iles Maluku)

Soudan

Kenya

Tadjikistan

Ouganda

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