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Le coordonnateur de l’assistance humanitaire de l’ONU et l’UNICEF réclament la libération immédiate des 21 enfants kidnappés

14 juillet 2000 – Le Coordonnateur de l’assistance humanitaire des Nations Unies en Angola et l’UNICEF-Angola se disent scandalisés et attristés par l’attaque menée ce week-end par une centaine de bandits armés contre la Cité des enfants(1) à Quissala, dans la province de Huambo en Angola. Cet acte lâche, commis sans provocation dans la soirée du 9 juillet 2000, constitue une violation flagrante des droits des enfants angolais. Il prouve aussi, une fois de plus, que les enfants constituent souvent les principales victimes, car les plus vulnérables, dans les pays en conflit.

Au cours de l’attaque, un garçon de 16 ans a été tué et quatre enfants âgés de 14 à 16 ans blessés. Ils se remettent de leurs blessures à l’hôpital provincial de Huambo. De plus , 21 enfants âgés 11 à 18 ans ont été enlevés par les bandits et on ne sait rien d’eux ni de l’endroit où ils ont été emmenés. On ignore si ces enfants ont été enlevés simplement pour transporter les objets volés sur place (matelas, couvertures ou biens personnels des enfants) ou pour un autre motif.

Le Coordonnateur de l’assistance humanitaire des Nations Unies en Angola et l’UNICEF-Angola demandent aux auteurs de ce crime de garantir la sécurité des enfants et de libérer immédiatement ces victimes innocentes de la précaire sécurité régnant

en Angola. C’est la deuxième fois que la Cité des enfants est attaquée. En début d’année, au cours d’une attaque similaire, trois enfants et un garde ont été tués et six enfants blessés. L’UNICEF et le Bureau de Coordination de l’assistance humanitaire en Angola (OCHA) exhortent également les autorités provinciales et nationales à accorder une attention toute particulière à la protection des petits Angolais dans de tels lieux d’accueil.

Depuis 1991, Quissala, qui se trouve à 8 km de Huambo, chef-lieu de la province, sert de Centre pour l’éducation et le développement en Angola (ADPP - Ajuda de Desenvolminento do Povo para Povo). La Cité des enfants, gérée par l’ADPP, abrite 80 enfants et adolescents qui participent à divers programmes éducatifs, sportifs ou culturels. Il faut toutefois noter qu’au cours de l’attaque de ce week-end, les bandits ont gravement endommagé les dortoirs des enfants et détruit le générateur et l’atelier de menuiserie, mettant ainsi un frein aux activités futures.

Le 10 juillet, tous les amis de la Cité des enfants ont assisté aux funérailles de Isaias Mario, le jeune tué pendant l’attaque. Les autres enfants et adolescents sont hébergés actuellement dans un bâtiment appartenant au gouvernement provincial de Huambo en attendant que la sécurité s’améliore. Les cours ont repris le 12 juillet. De nombreuses ONG de la province de Huambo et diverses agences des Nations Unies opérant en Angola ont également apporté leur soutien aux enfants et à l’ADPP pour les aider à surmonter cette crise.

L’UNICEF et le Bureau des Nations Unies pour la coordination de l’assistance humanitaire (OCHA) condamnent avec énergie ce genre d’attaques contre des enfants ou des organisations non gouvernementales qui s’efforcent d’améliorer les conditions de vie déjà si difficiles de nombreux enfants et adolescents angolais.

* Logement, école et centre de formation pour enfants et adolescents

Veuillez envoyer vos commentaires ou demandes d'information par courrier électronique à media@unicef.org sous la référence CF/DOC/PR/2000-58.

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