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Lutte contre le sida : l'UNICEF a des raisons d'espérerMardi 23 novembre 1999 :Le VIH/sida continue de faire des ravages dans l'Afrique subsaharienne et les autres régions en développement, avec près de 34 millions de personnes vivant avec le virus et, pour la seule année 1999, plus d'un demi-million d'enfants infectés. L'UNICEF a toutefois déclaré aujourd'hui que le monde a la capacité d'enrayer la pandémie du sida. « Près de 15 millions de femmes et 1,5 million d'enfants de moins de 15 ans vivent dans le cauchemar du HIV/sida, la plupart d'entre eux se trouvent en Afrique subsaharienne et dans d'autres parties du monde en développement » a affirmé Mme Carol Bellamy, Directrice générale de l'UNICEF. « Ces chiffres évoquent la mort et la désolation à grande échelle et essayent de semer en nous le désespoir. Mais nous devons résister à cette tendance au pessimisme. Il y a de l'espoir et la lutte contre la pandémie du VIH/sida dans le monde en développement n'en est qu'à son début. L'UNICEF s'est joint l'organisation ONUSIDA, Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida, pour annoncer ces statistiques à l'occasion de conférences de presse à Londres et à Genève. La Directrice de l'UNICEF a indiqué que l'un des signes encourageants était la conduite et l'énergie des jeunes gens. Il est interessant de voir avec quelque vigueur ils s'attaquent à la crise du sida, du fait qu'ils sont également concernés par le problème de la pandémie. « Les jeunes saisissent parfois mieux que les adultes la gravité de la situation, et, grâce à la prévention, peuvent être en mesure de ralentir la progression de l'épidémie. Et éventuellement de stopper à son stade actuel le taux de propagation de la maladie. C'est déjà ce qui se passe. Il y a des indications d'une chute de l'expansion du VIH en Zambie, en particulier chez les jeunes gens entre 15 et 19 ans. Et il y a des tendances encourageantes également en Ouganda, au Sénégal et en Thaïlande ». Mme Bellamy a ajouté que des progrès avaient été réalisés dans le domaine de la réduction de la transmission du VIH de la mère à l'enfant, avec notamment des expériences pilotes en faveur de centres de dépistage sur la base du volontariat et de conseil pour les femmes. « Les résultats positifs vont demander un engagement politique à tous les niveaux, faisant participer une variété de partenaires dans une action coordonnée » a encore souligné Mme Bellamy. « Cela nécessite de briser, une fois pour toutes, la conspiration du silence qui continue de masquer les dimensions de la crise du VIH/sida à la population la plus touchée par le virus. » « Nous avons besoin d'adopter une attitude positive et concrète. » a rappelé Mme Bellamy. « Nous ne pouvons pas nous avouer vaincu et abandonner ainsi à leur sort toutes ces générations en Afrique subsaharienne et en Asie. Nous connaissons la façon de combattre la pandémie du VIH/sida. Nous devons avoir la volonté de payer le prix, afin de sauver des millions de vies. Et nous devons nous assurer que ce qui marche à un endroit soit transféré à un autre endroit, jusque ce que la pandémie soit jugulée. » Veuillez envoyer vos commentaires ou demandes d'information par courrier électronique à media@unicef.org, sous la référence CF/DOC/PR/1999/57
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