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Grande campagne de vaccination au Timor orientalMardi 19 octobre 1999 : L'UNICEF, en collaboration avec d'autres agences partenaires, a commencé aujourd'hui la première phase d'une grande campagne de vaccination destinée à prévenir les risques d'une recrudescence de cas de rougeole et d'autres maladies graves au Timor oriental.La campagne de vaccination, coordonnée par l'UNICEF, Médecins sans frontières International et l'OMS, a atteint au jour d'aujourd'hui près de 4 000 enfants de moins de cinq ans de la capitale Dili. La rougeole se répand rapidement dans les populations de passage et représente une très sérieuse menace pour les enfants est-timorais, dont beaucoup ont affaibli leur système immunitaire par des semaines de déplacement et une exposition prolongée à des éléments et à une nutrition inadéquates. On a également donné aux enfants vaccinés des suppléments en Vitamine A qui les aident à développer les capacités à combattre la maladie. « C'était une étape très encourageante sur la voie d'une normalisation des soins de santé au Timor oriental. Les campagnes de vaccination comme celles-ci vont sauver des vies, en plus des succès enregistrés au départ avec la réouverture et le réapprovisionnement des centres de santé locaux. »a noté le chef de la Section des services de santé de l'UNICEF David Alnwick. « Et il y a encore plus de travail à faire pour garantir un milieu sain à la population du Timor oriental. L'UNICEF et les autres agences travaillent ardemment à cela » a-t-il ajouté. La campagne actuelle est la continuation d'une mobilisation en faveur de la vaccination organisée par l'UNICEF. En juillet dernier, le Fonds de protection de l'enfance avait élaboré avec difficulté un accord avec les groupes indépendantistes, les milices, l'armée indonésienne et les forces de police en vue d'instaurer des «semaines de tranquillité » afin que les enfants et leurs familles puissent en toute sécurité avoir accès aux services de vaccination. Les deux premiers cycles de la campagne de vaccination ont eu lieu paisiblement, mais l'opération fur interrompue par la violence qui a suivi la consultation populaire du 30 août. En ce qui concerne les efforts récents, l'UNICEF a recruté localement 110 infirmières et autre personnel de santé pour les embaucher dans les équipes de vaccination et leur a assuré à tous une formation dans des centres de vaccination opérationnels. MSF (qui a distribué les vaccins), les ONG humanitaires française Médecins du monde et portugaise Assistencia Medicos ainsi que Caritas, ont participé à l'opération en gérant les cinq centres de vaccination de la capitale. Des feuilles d'information en langue tetum appelant les parents à amener leurs enfants à la vaccination ont été distribués par l'UNICEF, tandis que l'Eglise catholique avait mobilisé pour cette campagne tous ses relais à la campagne à l'occasion de la messe dominicale et de ses réunions communautaires. Une installation itinérante de sonorisation a également servi à diffuser toute l'information sur cette opération. Se reportant sur une analyse positive des résultats de la campagne, l'UNICEF et ses partenaires vont maintenant concevoir des opérations similaires de vaccination anti-rougeole pour les autres villes et villages du Timor oriental. Ils travaillent déjà à développer un programme de vaccination, élargi au niveau national et aux cinq autres maladies de l'enfance : la polio, la diphtérie, la coqueluche, le tétanos et la tuberculose. En plus de ses efforts en terme de vaccination, l'UNICEF a mis en œuvre des études approfondies dans le domaine de la santé et a favorisé la coordination pour la réouverture des établissements sanitaires en ville, en collaboration avec les organisations locales et internationales. Depuis le début octobre, dix des onze établissements de soins de Dili (huit cliniques et deux hôpitaux) ont rouvert et peuvent maintenant dispenser une aide médicale à des milliers des personnes déplacées. L'UNICEF soutient notamment le démarrage d'un neuvième dispensaire dans l'enceinte de l'Ecole d'infirmières de Dili. L'UNICEF a fourni à différentes cliniques et hôpitaux des lots de médicaments d'urgence, de l'équipement pour les soins, des coffrets de premier secours et d'autres fournitures médicales. Le redémarrage des services de vaccination et la réouverture des établissements de soins de Dili sont perçus comme de la première étape sur la voie de la réhabilitation du système, pratiquement anéanti, de soins de santé au Timor oriental. « Maintenant que nous avons couvert Dili, nous pouvons nous concentrer sur l'extension de nos opérations de santé et de vaccination dans toutes les autres parties du pays » a affirmé Dr Samhari Baswedan, Responsable de l'UNICEF en matière de santé. « Et quand nous aurons couvert tout le pays, nous nous concentrerons à améliorer la qualité des soins dispensés ». L'OMS, en collaboration avec l'ONG irlandaise Goal (But) et l'UNICEF, met en place un système informatisé de gestion des vivres (SUMA) afin de faciliter le suivi de la distribution de médicaments, d'équipement de soins et autres chargement d'aide humanitaire à travers le pays et réduire l'inefficacité et la duplication des taches. Ce système aidera également à mieux cibler les opérations de distribution de médicaments à l'intention des plus nécessiteuses communautés, pour autant que le permette le partage des ressources entre les organisations humanitaires. « Nous voyons en SUMA l'embryon d'une sorte de pharmacie centrale pour le pays entier » a précisé M. Baswedan. L'UNICEF est présent au Timor depuis le début des années 80. Le Fonds de l'ONU pour l'enfance a été évacué le 5 septembre et ses bureaux en grande partie détruits. L'UNICEF a rétabli sa présence à Dili le 20 septembre et est maintenant l'agence chef de file en matière de santé au Timor oriental. Veuillez envoyer vos commentaires ou demandes d'information par courrier électronique à media@unicef.org, sous la référence CF/DOC/PR/1999/46
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