Le sort des enfants victimes de la guerre est au centre des discussions

Vendredi 27 août - le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a annoncé aujourd'hui que le Conseil de sécurité de l'ONU venait d'adopter la résolution 1260 (1999) pour la protection des enfants dans les situations de conflit armé. Cette décision d'une très grande portée va amener la question du sort des enfants victimes de la guerre au centre des discussions relatives à la paix et à la securité dans les agendas internationaux.

«Cette réussite remarquable va donner un coup de poussoir aux différents efforts en faveur de la protection des droits de millions d'enfants dans le monde qui sont tués, mutiles, déplacés ou sont orphelins à cause des conflits », a noté la Directrice générale de l'UNICEF, Mme Carol Bellamy.

Dotée d'une importance toute particulière, la résolution du Conseil de sécurité (qui a été adopté à l'unanimité après un jour entier de débat) condamne énergiquement le fait de prendre pour cible les enfants dans les situations de conflit armé, notamment en les tuant, les mutilant, les violant et en les recrutant comme soldats.

« L'UNICEF a longtemps combattu le recrutement de quelque 300 000 enfants soldats dans le monde. Cette résolution renforce notre détermination dans nos campagnes de désarmement, de démobilisation, de réhabilitation et de réintegration des plus jeunes enfants », a souligné Mme Bellamy.

L'UNICEF fournit une assitance à des programmes de démobilisation d'enfants soldats dans des pays comme le Rwanda, l'Erytrée, le Liberia, l'Angola, le Mozambique et le Sierra-Leone. D'anciens jeunes combattants ont été réintegrés dans leurs communautés et ont reçu des soins psychologiques et une rééducation de base.

Carol Bellamy a apporté le plein soutien de l'UNICEF aux recommandations du Conseil de sécurité visant à améliorer la protection des filles victimes de viols et d'autres formes de violences sexo-specifiques et à intensifier les campagnes traditionnelles de vaccination, comme celles en cours en République démocratique du Congo, en Angola et au Timor oriental.

« L'UNICEF apportera son soutien à tous les efforts visant à faire des enfants la première des priorités dans la construction de la paix et dans la recherche de résolution des conflits », a ajouté Mme Bellamy. Par exemple, l'Accord de paix en Sierra-Leone entend que l'UNICEF s'assure, en tant qu'agence chef de file de la protection des enfants, que les besoins des enfants soient une composante essentielle du processus de paix. L'UNICEF poursuit cet objectif, en collaboration avec les acteurs du système des Nations Unies, en finançant les activités du Groupe de protection des enfants au Sierra Leone (SLCPN), instrument national principal de soutien aux enfants, et en les aidant au travers de programmes de démobilisation et de réintégration.

« L'UNICEF prend part à différentes opérations pendant et après les conflits armés », a rappellé Mme Bellamy. « Combien avons-nous vu d'enfants, les mêmes à qui nous avions apporté nourriture, vaccins et éducation, maintenant systèmatiquement pris pour cible et brutalisés !. Cette résolution phare est un témoignage et un hommage aux millions d'enfants ayant souffert des horreurs de la guerre ».

La résolution du Conseil de sécurité marque un changement dans la façon dont le système de l'ONU avait l'habitude de répondre aux violations des droits de l'enfant et d'envisager d'intégrer l'élément "protection des enfants" dans les mandats de maintien de la paix. L'Agenda pour la paix et la sécurité des enfants, lancé en février dernier par l'UNICEF et le Conseil de sécurité, avait déterminé une stratégie complète en vue d'assurer une meilleure protection des enfants dans les situations de conflit armé. Protèger les enfants des effets des sanctions, combattre l'impunité liée aux crimes de guerre commis à l'encontre des enfants et s'assurer que les processus de paix considèrent la situation des enfants sont les éléments clé porté à cet agenda.

L'UNICEF a félicité le Représentant spécial pour les enfants et les conflits armés, pour ses efforts et ses activités de sensibilisation auprès du Conseil de securite durant le débat.

A l'invitation du Conseil de sécurité, L'UNICEF s'est engagé à fournir des rapports réguliers sur la situation des enfants et faire la promotion de leurs droits, de leur bien-être et de leur protection aux plus hauts niveaux politiques.

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