L'UNICEF appelle à la mobilisation contre la mortalité maternelle

Mercredi 19 novembre 1997: Lors d'une manifestation organisée au Bangladesh pour rappeler le souvenir des femmes mortes de complications évitables pendant la grossesse ou l'accouchement, le Directeur général de l'UNICEF, Carol Bellamy, a appelé aujourd'hui à une mobilisation internationale concertée pour combattre lamortalité maternelle.

Mme Bellamy a souligné que le manque de soins qui contribue à la mortalité maternelle devrait être considéré simplement comme une forme de discrimination et de violence à l'égard des femmes et des filles.

"Nous devons réduire la violence des décès maternels", a-t-elle déclaré lors de la rencontre cette semaine.

La cérémonie commémorative célébrée à Manikganj, une circonscription rurale à l'ouest de la capitale du Bangladesh, Dhaka, comportait l'exposition de banderoles multicolores où figurait le nom de plus de 600 jeunes femmes de moins de 35 ans décédées pendant la grossesse ou l'accouchement.

Venue pour témoigner, une femme a raconté qu'en l'espace d'un mois, elle avait perdu sa mère et sa soeur aînée, par suite de complications liées à la grossesse. Ses six autres frères et soeurs et elle-même ont juré de ne pas permettre à leurs enfants de se marier avant d'avoir achevé leurs études, et qu'ils leur conseilleraient vivement de ne pas avoir plus de deux enfants.

"Tout le monde doit s'associer" aux efforts urgents déployés pour réduire la mortalité maternelle, a affirmé Mme Bellamy. "Les médecins, les décideurs, les ONG, les militants et les particuliers doivent travailler de concert pour s'assurer que leurs filles ne seront pas soumises à la violence que leurs mères ont dû subir".

Les complications de la grossesse et de l'accouchement sont la principale cause de mortalité et d'invalidité chez les femmes en âge de procréer dans les pays en développement - et le Bangladesh connaît l'un des taux de mortalité maternelle les plus élevés du monde.

Des études récentes estiment que 585 000 femmes meurent chaque année dans le monde de causes liées à la grossesse et à l'accouchement, un chiffre nettement supérieur aux évaluations antérieures. Les pertes pourraient être sensiblement diminuées par des interventions telles que de meilleurs soins obstétricaux d'urgence, des sages-femmes formées, la présence de personnel qualifié lors de l'accouchement, la planification familiale, la distribution de suppléments de fer/acide folique et de vitamine A, un régime nutritif pendant la grossesse et le lancement rapide de l'allaitement au sein. De plus, le statut inférieur des femmes les rend plus vulnérables aux brutalités physiques et au manque de soins, ce qui contribue à accroître la mortalité maternelle.

L'UNICEF travaille avec le Gouvernement bangladais pour renforcer les services de soins obstétricaux d'urgence et les rendre plus accessibles. Le programme met notamment l'accent sur le message qui proclame le droit des femmes à survivre à la grossesse et à l'accouchement.

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