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Protection de l'enfant

PROTECTION DE L'ENFANT CONTRE LA VIOLENCE, L'EXPLOITATION ET LES MAUVAIS TRAITEMENTS

Introduction

La protection des enfants contre la violence, l'exploitation et les mauvais traitements fait partie intégrante de la protection de leur droit à la survie, à la croissance et au développement. Dans le monde, 300 millions d'enfants seraient victimes de violence, d'exploitation et de mauvais traitements, y compris dans les pires formes de travail effectué par des enfants, dans des communautés, des écoles et des institutions, pendant des conflits armés, du fait de pratiques préjudiciables à leur santé telles que la mutilation génitale féminine/excision et à cause du mariage des enfants.

Les données essentielles sur la protection de l'enfant :

L'enregistrement des naissances

• En 2006, quelque 51 millions de naissances n'ont été enregistrées sur aucun registre, dont 44 pour cent concernaient des enfants vivant en Asie du Sud.
• Un pays en développement sur trois a un taux d'enregistrement des naissances inférieur à 50 pour cent.
• En Afrique, deux enfants de moins de cinq ans sur trois n'a pas été enregistré sur les registres des naissances.
• Dans certains pays d'Afrique subsaharienne, le niveau d'enregistrement des naissances a reculé en réalité au cours des cinq dernières années.
• Les enfants de moins de cinq ans auxquels on a refusé le droit à une identité vivent plutôt en zone rurale. Ils sont exposés à la pauvreté, ont un accès limité aux soins de santé, ne bénéficient pas d'une éducation lors de leur petite enfance, présentent des niveaux de malnutrition plus élevés, et leurs taux de mortalité sont eux aussi plus élevés.
• On constate dans la plupart des pays que le taux d'enregistrement des naissances est plus élevé parmi les 20 pour cent les plus riches de la population, ce qui confirme que la pauvreté va de pair avec le faible niveau d'enregistrement des naissances.
• Le coût de l'enregistrement et la distance à parcourir pour accéder à un centre d'enregistrement sont les raisons les plus fréquemment citées par les parents qui n'inscrivent pas leurs enfants sur les registres.
  

Le travail des enfants

• En 2006, le nombre d'enfants de 5 à 14 ans qui travaillaient dans des pays en développement était estimé à 158 millions.
• Dans les pays les moins avancés, 30 pour cent des enfants travaillent.
• En Afrique subsaharienne, parmi les enfants de 5 à 14 ans, 1 enfant sur 3 environ travaille, pour seulement 1 sur 20 en Europe centrale et orientale/Communauté d'États indépendants (ECO/CEI). En chiffres absolus, il y a 69 millions d'enfants qui travaillent en Afrique subsaharienne, soit 35 pour cent du nombre total d'enfants ; ainsi, c'est dans cette région que la pratique du travail des enfants est la plus répandue.
• Les garçons sont plus exposés que les filles au travail des enfants car il est plus probable qu'ils participent à l'activité économique. Les travaux ménagers sont effectués dans la plupart des cas par des filles.

La mutilation génitale féminine/excision

• L'UNICEF estime que 70 million de filles et de femmes de 15 à 49 ans, dans 27 pays d'Afrique et du Moyen-Orient, ont subi une mutilation génitale féminine/excision (MGF/E). La prévalence de la MGF/E a reculé légèrement mais régulièrement durant les 15 dernières années. Il est moins probable à présent que des adolescentes et des jeunes femmes aient subi une forme quelconque de MGF/E que des femmes plus âgées.
• Les études démontrent clairement que les risques de complications à l'accouchement sont bien plus importants chez les femmes ayant subi une MGF/E. En outre, on a constaté que la MGF/E était dommageable pour l'enfant et qu'elle était à l'origine de deux décès périnatals pour 100 naissances.
• La MGF/E  est généralement effectuée sur des filles âgées de quatre à 14 ans, ainsi que sur des nourrissons, des femmes qui sont sur le point de se marier, et parfois des femmes enceintes de leur premier enfant ou qui viennent d'accoucher. Elle est souvent réalisée par des praticiens traditionnels, en particulier des accoucheuses et des coiffeuses, sans recours à l'anesthésie et en utilisant des ciseaux, des lames de rasoir ou du verre brisé.

Le mariage des enfants

• En 2006, il y avait, au niveau mondial, plus de 60 millions de femmes âgées de 20 à 24 ans qui s'étaient mariées avant d'avoir atteint l'âge de 18 ans. L'importance du mariage des enfants varie fortement selon les pays, mais environ la moitié des filles qui en sont victimes vivent en Asie du Sud.
• Les dernières estimations internationales indiquent que, dans les pays en développement, sans compter la Chine, 36 pour cent des femmes âgées de 20 à 24 ans s'étaient mariées ou vivaient en ménage avant d'avoir atteint l'âge de 18 ans. Dans certaines régions, le taux de mariage des enfants est particulièrement élevé; il est de 49 pour cent en Asie du Sud et de 44 pour cent en Afrique de l'Ouest et du Centre, selon les dernières estimations.
• Globalement, le mariage des enfants devient moins fréquent, mais cette évolution est lente. Deux enquêtes récentes indiquent que, sur 55 pays disposant de données comparables, 34 ne présentaient pas de changement significatif au niveau des femmes de 20 à 24 ans mariées avant l'âge de 18 ans, alors que seulement cinq pays affichent une baisse de plus de 10 pour cent, selon enquête menée en 2006.
• Le risque de décès des enfants dans leur première année de vie est plus élevé de 60 pour cent chez ceux dont la mère à moins de 18 ans que chez ceux dont la mère à plus de 19 ans.

Les enfants associés aux forces armées et à des groupes armés

• Il y aurait dans le monde 250 000 enfants impliqués dans des conflits. Ils sont utilisés comme combattants, messagers, espions, porteurs, cuisiniers, alors que les filles sont en particulier forcées de fournir des services sexuels, ce qui les prive de leurs droits et de leur enfance.
• Environ 1,5 milliard d'enfants - les deux tiers du nombre total d'enfants dans le monde - vivaient dans les 42 pays affectés par un conflit violent et de haute intensité entre 2002 et 2006. Mais il est difficile d'évaluer l'impact d'un conflit armé sur les enfants en raison du manque de statistiques fiables et à jour.
• Il n'existe pas de chiffres fiables sur le nombre d'enfants associés à des forces armées, mais plus de 100 000 enfants ont été démobilisés et réinsérés depuis 1998.
• En 2006, on estimait à 18,1 millions le nombre d'enfants se trouvant dans des populations supportant les effets d'un déplacement. Parmi eux, il y avait 5,8 millions de réfugiés et 8,8 millions de déplacés dans leur propre pays.
• Un rapport de  2004 a établi que dans 65 pays au moins dans le monde, des garçons et des filles étaient recrutés dans les forces armées gouvernementales, soit de manière légale en tant que volontaires, soit en violant la loi, par recours à la force ou à la duperie.

La traite des enfants

• D'après les dernières estimations, qui datent de 2000, chaque année, dans le monde, environ 1,2 million d'enfants sont victimes de la traite.
• On constate que la forme la plus courante de traite des êtres humains est, de loin, l'exploitation sexuelle, 79 pour cent, suivie du travail forcé, 18 pour cent (Rapport mondial sur la traite, 2008, p. 6). Les victimes de l'exploitation sexuelle sont surtout des femmes et des filles. Il est surprenant de constater que dans 30 pour cent des pays fournissant des informations sur le sexe des auteurs de la traite, les femmes sont les plus nombreuses. Dans certaines parties du monde, la traite des femmes est normale.
• La traite des êtres humains est l'un des crimes transnationaux qui rapporte le plus et qui se développe le plus vite - générant approximativement 9,5 milliards de dollars É.-U. par an. 

L'exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales

• Il existe peu de statistiques précises concernant l'exploitation sexuelle des enfants dans la mesure où ces crimes sont souvent cachés, secrets et associés à un fort sentiment de honte qui empêche les enfants et les adultes de chercher de l'aide.
• Selon de récentes estimations au niveau mondial de l'Organisation internationale du Travail, sur les 12,3 millions de personnes victimes du travail forcé, 1,39 million sont soumises à une exploitation sexuelle commerciale et 40 à 50 pour cent d'entre elles sont des enfants.
• On estime que 1,8 million d'enfants (surtout des filles mais aussi un nombre non négligeable de garçons) figurent dans l'activité sexuelle à des fins commerciales, qui brasse chaque année des milliards de dollars É.-U.

Les enfants privés de soins parentaux

• Selon des données diffusées en 2003, le nombre des garçons et des filles vivant en institution atteignait, au niveau mondial, huit millions. Certaines études ont établi que la violence dans des institutions était six fois supérieure à celle dans les familles d'accueil et que les enfants hébergés en collectivité avaient un risque de subir des violences sexuelles près de quatre fois supérieur à celui couru par les enfants vivant dans une famille.
• En 2002, plus d'un million d'enfants, en Europe et en Asie centrale, vivaient dans des institutions.
• Plus de 15 millions d'enfants ont perdu un de leurs parents ou leurs deux parents à cause du SIDA et plus de 11,6 millions d'entre eux se trouvent en Afrique subsaharienne.
• En 2007, on comptait en Asie du Sud et en Asie orientale 67,5 millions d'enfants ayant perdu un de leurs parents ou les deux pour toute sorte de causes.

Les enfants handicapés

• On estime qu'il y a dans le monde de 500 à 650 millions de personnes vivant avec un handicap important.
• Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), de l'ordre de 10 pour cent des enfants et des jeunes dans le monde, soit environ 200 millions de personnes, souffrent d'un handicap d'ordre sensoriel, intellectuel ou mental. Quelque 80 pour cent d'entre eux vivent dans des pays en développement.
• L'incidence et la prévalence des handicaps dans la population sont signalées de façon très variable selon les pays. Les spécialistes s'accordent sur une hypothèse portant sur un minimum de 2,5 pour cent d'enfants, âgés de 0 à 14 ans, souffrant de handicaps visibles - de modéré à sévère - sensoriels, physiques ou intellectuels.
• À ce groupe, on estime pouvoir en ajouter un autre, représentant 8 pour cent, d'enfants ayant des difficultés d'apprentissage et/ou de comportement.
• La mortalité des enfants handicapés de moins de cinq ans peut atteindre 80 pour cent dans certains pays à faible revenu.
  

Mise à jour : mai 2009