En bref: Uruguay

Vue d'ensemble

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L'Uruguay traverse une crise économique que les observateurs classent parmi les plus graves de son histoire. La situation économique et sociale du pays a absorbé presque toute l'attention du gouvernement et de la population, en quête de solutions aux problèmes de l'heure. Il s'est agi dans l'immédiat de répondre à une crise sociale encore aggravée par l'hiver, en prenant des mesures ponctuelles visant presque exclusivement à offrir des repas dans le cadre des cantines locales, gouvernementales, non gouvernementales et populaires, dont la croissance a été exponentielle.

L'UNICEF a pu se présenter comme un acteur compétent et a encouragé la mobilisation sociale pour faire face à la situation et faire en sorte que les droits des enfants et des adolescents ne soient pas sacrifiés.

Voilà des décennies que tous les enfants uruguayens vont à l'école primaire. Il s'agit à présent d'universaliser l'enseignement secondaire, à commencer par un premier cycle qui affiche des taux de redoublement et d'abandon scolaire élevés. Si le taux de scolarisation brut pour le cycle de base est élevé (autour de 85 %), 40 % environ des élèves admis en première année d'enseignement secondaire public en 1996 avaient quitté le système scolaire en 1999. S'agissant du second cycle de l'enseignement secondaire, le taux de réussite est estimé à 35 % pour chaque promotion. Le taux général d'abandon scolaire parmi les jeunes de 15 à 19 ans issus de familles appartenant au quartile de revenu le plus pauvre est de 48 %, alors qu'il n'est que de 9 % dans le cas du quartile le plus riche. Il y a une corrélation étroite entre le travail des adolescents et l'abandon scolaire. À la fin de 1999, quelque 50 000 enfants (de cinq à 17 ans) travaillaient; 77 % environ d'entre eux étaient âgés de 14 à 17 ans.

Les femmes ayant achevé leurs études secondaires et supérieures sont plus nombreuses que les hommes. Néanmoins, celles qui travaillent sont moins bien rémunérées que les hommes. Voilà huit ans que le parlement a entamé l'examen d'un projet de nouveau Code de l'enfance; encore ce projet est-il loin de cadrer avec les principes énoncés dans la Convention relative aux droits de l'enfant. 

L'incidence du VIH parmi les femmes (20 %) a augmenté dans le pays, mais les hommes séropositifs sont très nettement majoritaires (80 %). L'épidémie frappe de plus en plus souvent les jeunes, l'incidence étant la plus forte parmi les individus âgés de 15 à 24 ans.

Priorités de l'UNICEF

L'UNICEF exécute deux programmes conçus pour remédier aux inégalités sociales les plus criantes et surmonter les obstacles culturels majeurs qui ont des incidences négatives sur les droits des enfants.

Le programme " droits universels et égaux des enfants et des adolescents » est exécuté par l'intermédiaire de deux projets. Le premier est consacré aux politiques publiques dans le droit fil de la Convention relative aux droits de l'enfant et de la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes. Il fournit une assistance technique et encourage la discussion publique en rassemblant les divers secteurs de la société autour de l'objectif consistant à obtenir du Parlement qu'il approuve le nouveau Code de l'enfance et de l'adolescence et à favoriser les transformations institutionnelles ultérieures de la justice pour mineurs et des mécanismes de protection de l'enfant.

Le second projet, consacré à la création de savoir et à l'analyse de situation, analyse l'impact et les processus des politiques et programmes fondés sur les droits des enfants et des femmes, et aide le gouvernement et les organisations non gouvernementales (ONG) à donner suite aux engagements souscrits lors de divers sommets mondiaux.  

Le programme " renforcement des capacités d'intervention en faveur des droits » est exécuté par l'intermédiaire de deux projets. Le projet  de sensibilisation vise à mieux faire connaître et pratiquer les droits des enfants et des adolescents en focalisant l'attention sur des questions spécifiques telles que la santé intégrée, le travail des enfants, l'éducation de qualité, l'égalité des sexes, et la participation des enfants et des adolescents.

À travers le second projet consacré à la participation et à la sensibilisation active des citoyens, l'UNICEF et l'Office central de l'enseignement public encouragent l'inclusion de la question des droits de l'enfant dans les programmes scolaires, la création de tribunes et de mécanismes dans les écoles secondaires pour permettre aux adolescents d'exercer leurs droits civiques et politiques, et le renforcement de la participation des parents d'élèves aux conseils scolaires. Des activités extrascolaires, notamment sportives, culturelles et sociales, sont développées et encouragées à l'échelon de la collectivité locale afin d'accroître la participation des enfants et des adolescents.

L'un des succès de l'UNICEF a été le projet " participation des adolescents », dont les principales activités ont été l'organisation de deux rencontres nationales d'adolescents. Dans le cadre d'un projet pilote, on a assuré deux séminaires de formation pour enseignants, directeurs, inspecteurs et représentants régionaux. Cette formation devrait être poursuivie afin de renforcer la prise de conscience et de pouvoir exécuter des projets participatifs dans huit écoles secondaires. Le système d'enseignement a été utilisé comme instance de sensibilisation, lieu de formation aux droits à l'intention des adultes et des adolescents et tribune en vue de l'élection des délégués départementaux.

 

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