En bref : Myanmar

Histoires vécues

Un meilleur départ pour les enfants pauvres du Myanmar

Mya Thidar Aung est née en prison où sa mère purgeait une peine pour un délit mineur. Heureusement, sa mère a été libérée six mois après sa naissance. Mais la détention de la mère a eu des conséquences sur la santé de la fillette. Mya Thidar Aung avait un poids insuffisant à la naissance en raison de la mauvaise alimentation de sa mère en prison. Et à cause des mauvaises conditions d'hygiène, la mère et l'enfant étaient toutes deux couvertes de gale.

Trois ans plus tard, Mya Thidar Aung avait encore la gale, souffrait de malnutrition et portait des vêtements sales lorsque sa mère l'a emmenée à la garderie Barma Aye, dans l'enceinte du lycée d'État no. 15 à Dawbon, près de Yangon, la capitale du Myanmar. Elle était maussade, silencieuse et renfermée. Mais six mois après, on a peine à croire que c'est la même enfant. Maintenant, Mya Thidar Aung a pris du poids et elle vient à la garderie propre et bien habillée. Sa gale a disparu, et elle s'amuse avec les autres enfants.

Son histoire n'est que l'une des nombreuses réussites du projet de réseau pilote intégré de soins et de développement du jeune enfant soutenu par l'UNICEF au Myanmar. Les soins et le développement du jeune enfant sont une idée neuve dans ce pays. Traditionnellement, les enfants sont élevés par leurs parents ou des membres de la famille qui ne connaissent pas bien les moyens de stimuler leur développement intellectuel ou émotionnel. Les parents veillent avant tout au développement physique de leurs enfants. Les enfants des familles pauvres sont plus gravement touchés par ce problème car ils sont généralement confiés à des frères et sours ou restent seuls pendants que leurs parents travaillent.

L'UNICEF et Pyinnya Tazaung, une organisation non gouvernementale (ONG) nationale, collaborent avec le Ministère de l'éducation pour offrir des soins et des activités de développement à 50 des enfants les plus démunis d'une région pilote près de Yangon. Deux enseignants ont été formés pour apporter une stimulation psychosociale aux enfants grâce au jeu et aux interactions avec d'autres enfants. Chaque jour, les enfants reçoivent un repas nutritif de 500 calories qui complémente leur alimentation, ainsi qu'une dose de vitamine A. En plus de cela, des vermifuges leur sont administrés tous les six mois, et on leur inculque les règles de base de l'hygiène et de l'assainissement. Des groupes de soutien ont été formés pour apprendre à tous les parents l'importance de l'hygiène et de l'assainissement, et du jeu et de la stimulation pour leurs enfants.

Maung Thura avait trois mois quand son père est mort dans un accident de voiture. Peu après, sa mère a été arrêtée par la police et envoyée en prison. Sa grand-mère l'a pris chez elle tandis que sa sour, qui avait un an de plus que lui, est allée vivre chez une tante à Shwepyithar township. Même si elle avait élevé ses propres enfants, la grand-mère ne savait rien du développement des jeunes enfants. Elle laissait souvent le bébé seul à la maison pendant qu'elle travaillait. Parfois, elle lui donnait un peu de gruau quand il pleurait.

Lorsque Maung Thura est arrivé au Centre de soins du jeune enfant de l'École primaire d'État no. 36 à Hlaingtharya township, sa tête et son torse étaient beaucoup trop développés, tandis que ses membres inférieurs étaient maigres, ce qui est un signe de malnutrition grave. À deux ans, il était incapable de se tenir debout, de marcher ou de parler. Grâce aux soins attentifs de Daw Sein Sein (une des enseignantes formées), qui lui a donné des vermifuges et une alimentation nutritive, Maung Thura a commencé à s'améliorer physiquement. Au Centre, les interactions de Maung Thura avec les autres enfants l'ont aidé à sortir de sa coquille. Il a commencé à parler et à appeler « Maman » la personne qui s'occupait de lui. Daw Sein Sein a vraiment ressenti l'orgueil d'une mère lorsque quelques mois après, Maung Thura a fait ses premiers pas. Maintenant, à deux ans et neuf mois, Maung Thura grandit dans un milieu sain et stimulant.

La mère de Maung Thura est sortie de prison récemment et a été reconnaissante des soins que son enfant avait reçus au Centre. Sa remise en liberté lui permet de participer en tant que parent au programme du Centre, et d'apprendre à s'occuper le mieux possible de son enfant, en toute liberté, chez elle.