Vaccination

Réduire la mortalité imputable à la rougeole

OBJECTIF : Réduire la mortalité par rougeole de 90% d'ici 2010 et interrompre la transmission du virus dans les Amériques, la région de la Méditerranée orientale et l'Europe où la rougeole est toujours active.

Le défi

La rougeole infecte 25 à 30 millions d'enfants chaque année et tue environ 345 000 d'entre eux, souvent de complications rattachées à une pneumonie, une diarrhée ou une malnutrition. Beaucoup de ceux qui survivent conservent des séquelles invalidantes : cécité, surdité ou lésions cérébrales. La rougeole est une infection respiratoire virale qui attaque le système immunitaire et s'avère si contagieuse que tout enfant non immunisé souffrira de la maladie s'il y est exposé. Ceux de moins de cinq ans sont le plus à risque.

La plupart des décès par rougeole surviennent dans des pays qui n'administrent pas de seconde dose de vaccin contre la rougeole dans le cadre de services de vaccination systématique ou de campagnes de vaccination de masse menées tous les 3 ou 4 ans. Au nombre de ces pays figurent l'Inde, l'Indonésie, le Pakistan, la Somalie et le Soudan.

La solution

La rougeole est aisément prévenue par la vaccination. Les enfants qui meurent de rougeole meurent essentiellement parce qu'ils ne sont pas immunisés. Le coût par vaccin est de 1 dollars seulement. Des avancées considérables ont déjà été obtenues par l'immunisation -entre 2000 et 2005, les cas déclarés de mort part rougeole ont diminué de près de 60 %, d'environ 873 000 morts par an en 1999 à 345 000 morts en 2005.

Pour atteindre l'objectif de réduire de 90% la mortalité par rougeole d'ici 2010, l'UNICEF a développé un Plan stratégique mondial contre la rougeole 2001-2005 avec l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et les US Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Avec ses partenaires, l'UNICEF procure une immunisation de routine avec des campagnes supplémentaires dans les régions à haut risque.

L'UNICEF subvient aussi aux immunisations d'urgence et à la supplémentation en vitamine A pour les jeunes victimes de désastres naturels ou dus à l'homme. De telles crises compromettent la santé des enfants, les rendant très sensibles aux maladies. Lors du conflit récent en Afghanistan, par exemple, l'UNICEF a conduit une campagne d'immunisation de masse contre la rougeole visant à atteindre 10 millions d'enfants et à sauver plus de 35 000 vies. À la suite du tremblement de terre qui a frappé le Cachemire, au Pakistan, le 8 octobre 2005, plus de 1,2 million d'enfants on été vaccinés contre la rougeole et ont reçu de la vitamine A.

L'Initiative contre la rougeole

L'Initiative contre la rougeole a permis de vacciner plus de 250 millions d'enfants en Afrique ces cinq dernières années et, par là-même, d'éviter 1,8 million de décès. Dans le cadre de cette initiative, l'UNICEF collabore avec l'American Red Cross, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), les US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et la Fondation des Nations Unies. Forte de son succès en Afrique, l'Initiative s'est étendue à l'Asie. Dans le cadre de ses campagnes, elle multiplie les interventions visant à épargner des vies, notamment les distributions de vitamine A, de médicaments vermifuges et de moustiquaires imprégnées d'insecticide pour lutter contre le paludisme.

De concert avec les ministres de la santé et les autres agences gouvernementales locales, les partenaires de l'initiative renforcent les services d'immunisation de routine et conduisent des journées d'immunisation dans le pays, mobilisant des communautés entières dans l'effort de vacciner chaque enfant. Des campagnes supplémentaires sont proposées pour donner une seconde chance aux enfants ayant manqué la première tournée. Elles donnent aussi aux autres enfants le possibilité de recevoir une seconde injection, permettant de s'assurer de l'efficacité de l'immunisation.

Progrès accomplis

• En janvier 2007, l'Initiative contre la rougeole annonçait qu'entre 2000 et 2005, le nombre total de décès par rougeole avait chuté de 60 %. En Afrique, le nombre de décès a même diminué de 75 %. 
• Entre 2000 et 2005, plus de 362 millions d'enfants ont été vaccinés contre la rougeole dans 47 pays prioritaires, pour un coût inférieur à 1 dollar par enfant, et ce coût comprend le vaccin et les autres frais connexes tels que matériel, transport et personnel.
• Entre 1999 et 2005, environ 2,3 millions de décès ont pu être évités grâce à un élargissement de la couverture par la première dose de vaccin contre la rougeole, qui est passée de 71 % en 1999 à 76 % en 2005 par le biais de services de vaccination systématique et de campagnes de vaccination de masse dans 45 des 47 pays prioritaires.
• Le nombre de cas de rougeole enregistrés dans l'hémisphère occidental a régressé de 99 % au cours de la dernière décennie grâce aux efforts déployés par la Pan American Health Organization (PAHO).