Éducation de base et égalité des sexes

Qualité de l'éducation

© UNICEF/ HQ98-0543/ Pirozzi

Une fillette tient une ardoise au-dessus de sa tête dans le centre d'enseignement primaire non scolaire de Koya, près de Freetown. Sierra Leone.

Une éducation de qualité est la clé qui permettra d'éliminer la pauvreté en une seule génération. Elle est essentielle pour garantir la sécurité humaine, le développement communautaire et le progrès national. Le défi à relever est immense mais il s'accompagne d'immenses possibilités.

Les filles et les garçons ont le même droit à une éducation de qualité. Mais « le fossé » est malheureusement bien visible quand on regarde qui est en classe. En 1990, 20 % des enfants de la planète en âge de fréquenter l'école primaire n'étaient pas scolarisés et les deux tiers d'entre eux étaient des filles. En 2002, le nombre d'enfants non scolarisés avait diminué pour atteindre 115 millions sur l'ensemble de la planète; plus de 62 millions d'entre eux étaient des filles. Et si les écoles primaires de la planète n'avaient jamais été aussi fréquentées, trop d'enfants étaient encore absentes - en majorité des filles.

La qualité est essentielle pour combler le fossé entre les garçons et les filles dans l'éducation de base. Les filles sont victimes de discrimination et doivent affronter des difficultés qui les empêchent de fréquenter l'école ou d'étudier dans de bonnes conditions. Quel avantage y-a-t-il à inscrire une fillette à l'école si la qualité de l'éducation est si mauvaise qu'elle n'y vient pas régulièrement, si elle n'apprend ni à lire, ni à écrire, ni à compter, et n'assimile pas les compétences pratiques dont elle aura besoin plus tard?

Les parents dont les ressources sont limitées affirment que la qualité de l'éducation joue un rôle important dans leurs décisions d'inscrire ou non leurs filles à l'école. Si les filles n'apprennent rien, si ce qu'elles étudient n'est pas utile ou si le milieu scolaire ne présente pas toutes les garanties de sécurité, les parents n'investissent pas dans l'éducation de leurs filles.

L'amélioration de la qualité doit figurer en bonne place dans nos priorités si nous voulons que les filles soient scolarisées et poursuivent leurs études.

Une vision élargie de la qualité

Au moins cinq éléments clés ont un impact sur la qualité de l'éducation : le bagage des élèves, le milieu scolaire, le contenu, les mécanismes et les résultats. Une éducation de qualité débute par un nombre suffisant d'écoles, de manuels, de crayons et d'enseignants compétents. Elle prend en compte le nombre d'enfants qui achèvent leur scolarité. Elle essaie de voir plus loin que l'école pour savoir ce qui passe à l'extérieur, sachant qu'une bonne programmation, que ce soit dans le secteur de l'éducation ou dans tout autre secteur, doit tenir compte des sexospécificités.

L'UNICEF a mis au point un cadre permettant de définir la qualité de l'éducation. Il englobe cinq dimensions permettant d'envisager une programmation efficace de l'éducation et d'avoir une base de surveillance de la qualité.

1. Le bagage personnel des élèves. L'enfant a-t-il eu une expérience positive, sans discrimination liée au sexe, dans sa famille, dans sa communauté et dans l'établissement préscolaire qu'il a fréquenté? La langue parlée à la maison est-elle différente de la langue d'enseignement? L'enfant a-t-il souffert d'une situation d'urgence, de sévices, du VIH/SIDA ou a-t-il été obligé de faire un travail quotidien? L'enfant a-t-il été préparé à s'adapter au rythme scolaire? Quelles expériences les filles apportent-elles à l'école et quelles difficultés particulières rencontrent-elles?

2. Milieu scolaire. Le milieu est-il sain, sûr, protecteur et non sexiste? Que faut-il faire pour créer des conditions saines, sûres, protectrices et stimulantes permettant aux filles d'obtenir de bons résultats scolaires?

3. Contenu de l'éducation. Le programme et le matériel pédagogique sont-ils pertinents? Les enfants acquièrent-ils des connaissances de base, notamment en lecture, écriture, calcul, ainsi que des compétences pratiques et des notions dans des domaines aussi divers que l'égalité entre les sexes, la santé, la nutrition, la prévention du VIH/SIDA, la paix, ou dans d'autres domaines prioritaires aux niveau national et local? Le programme scolaire et le matériel d'apprentissage ont-ils tendance à inclure ou au contraire à exclure les filles?

4. Mécanismes. . Est-on en présence d'enseignants compétents utilisant des méthodes d'enseignement centrées sur l'enfant dans des salles de classe et des écoles bien administrées? Les enseignants procèdent-ils à des évaluations bien conçues visant à faciliter l'apprentissage et à réduire les disparités? Quelles sont les méthodes d'enseignement et d'apprentissage, ou de soutien à l'apprentissage - aux niveaux des communautés, parents, superviseurs et enseignants - qui aident ou au contraire empêchent les filles d'obtenir de bons résultats scolaires?

5. Résultats. Englobent-ils les connaissances, compétences et attitudes et concordent-ils avec les objectifs nationaux poursuivis en matière d'éducation et avec une participation positive à la société? Quels sont les résultats de l'éducation de base vers lesquels nous tendons pour les filles? Comment pouvons-nous savoir si la scolarité des filles est couronnée de succès et qu'elle sont les filières qui leur permettront de poursuivre leurs études et de réaliser leur potentiel?

L'UNICEF privilégie le groupe le plus large dont le droit à l'éducation est bafoué : les filles. Lorsque les filles reçoivent un enseignement de qualité, les garçons en bénéficient aussi. L'UNICEF adapte ses programmes d'éducation au style d'apprentissage des filles et aux milieux qui favorisent l'acquisition de connaissances. La programmation est essentiellement intersectorielle. La section L'UNICEF à l'ouvre décrit un certain nombre de secteurs de programmation tels que l'éducation dans les situations d'urgence, les écoles « amies des enfants » et l'éducation fondée sur l'acquisition de compétences pratiques.