Libéria - Pays en crise

Protéger les droits des enfants

Recruter des enfants afin de les faire participer à des combats armés ou de leur infliger des sévices sexuels est une violation flagrante de leurs droits. De nombreux enfants libériens sont victimes de violence sexuelle et d'exploitation sous une forme ou une autre. Pendant plus de dix ans de guerre civile et de déplacements de population, ils ont également été privés de leurs droits à des services de base, tels que l'éducation, la santé et la sécurité alimentaire, et à une vie de famille.

L'UNICEF estime que 15 000 enfants ont participé au conflit libérien, en tant qu'enfants soldats ou qu'esclaves sexuels. D'après une évaluation réalisée en juin 2003, le recrutement forcé d'enfants s'était intensifié. Dans certaines factions, jusqu'à 70 % des combattants sont des enfants. Certains partenaires de l'UNICEF ont signalé qu'environ 80 % des enfants participant directement aux combats sont armés.

Évaluer le problème

Un énorme travail reste à accomplir : désarmer, démobiliser et réinsérer un grand nombre d'enfants qui ont été séparés de leur famille et qui ont parfois été aussi victimes de sévices sexuels et de violences. L'UNICEF coopère avec des organismes partenaires afin d'évaluer l'ampleur et la gravité des problèmes.

Ces évaluations aideront à repérer les populations vulnérables et à établir des systèmes visant à répondre à leurs besoins urgents. Les violations des droits de l'homme seront recensées aux fins de la planification et des stratégies de mobilisation.

Démobilisation et stabilisation

Les enfants liés aux forces armées doivent impérativement être libérés et démobilisés. L'UNICEF contribuera à ce processus au moyen de programmes adaptés, l'objectif étant de démobiliser environ 15 000 enfants.

Les organismes de protection de l'enfance ont déjà commencé à mettre en place des centres de soins et des systèmes permettant de retrouver et de réunir les familles. Une éducation de base et une formation à des compétences pratiques seront dispensées aux enfants anciens combattants afin de faciliter leur retour et leur réintégration au sein de la communauté.

Des espaces adaptés aux enfants

L'UNICEF mettra de nouveau en ouvre son programme « Espaces adaptés aux enfants », afin que les enfants déplacés aient accès à un enseignement souple, à des loisirs et à des compétences pratiques. Ces centres contribueront également à protéger les enfants du recrutement et de la séparation familiale. Les enfants qui ont subi des sévices sexuels bénéficieront de services psychologiques afin de les aider à surmonter leurs traumatismes et à faire de nouveau confiance aux adultes.

Ces centres permettront également aux enfants d'accéder à des services de base, notamment à des soins médicaux pour ceux ayant subi des sévices sexuels. Des points de recensement seront mis à la disposition des enfants séparés, afin de commencer à retrouver leur famille.

L'UNICEF contribuera également à promouvoir la prévention du VIH/SIDA et la sensibilisation à cette maladie. Au moyen de programmes visant à promouvoir le droit des enfants à être protégés de la violence, de la maltraitance, de l'exploitation et de la discrimination, l'UNICEF encouragera les enfants et les jeunes à participer à des activités familiales, communautaires et nationales.