Iraq - Pays en crise

La violence entrave l'aide apportée aux enfants d'Iraq

© UNICEF Iraq/2004

Atteindre les enfants d'Iraq, telle est la difficulté no.1

NEW YORK, 30 novembre 2004 - Alors que la violence continue en Iraq, l'UNICEF s'inquiète de plus en plus de la détérioration de la santé et des conditions de vie des enfants du pays. Avant même que n'éclate le conflit actuel, beaucoup d'enfants n'étaient pas bien nourris et un sur huit mourait avant d'avoir 5 ans.

Les dernières informations montrent que les cas de malnutrition grave chez les enfants de moins de cinq ans ont doublé au cours des deux dernières années. Près de 8 pour cent de ces enfants souffrent maintenant de diarrhée chronique et d'un manque de protéines.

Mais atteindre ces enfants vulnérables représente toujours le plus grand problème. L'action humanitaire est quasiment paralysée parce que les organisations d'aide internationales, dont l'ONU, sont prises en cible et obligée d'opérer de l'extérieur du pays.

« Le gros problème aujourd'hui pour les enfants d'Iraq, c'est que nous ne pouvons pas les atteindre facilement, a constaté le Directeur des programmes d'urgence de l'UNICEF Dan Toole. « Dans les endroits où le conflit fait rage, on ne peut avoir accès à eux. Il y a des régions où des combats ont lieu, des zones bloquées par les militaires et nous n'avons pas accès à ces enfants ».

La diarrhée provoque 70 pour cent des décès d'enfants en Iraq. La vaste majorité des cas sont imputables à l'eau insalubre; et dans certaines régions du pays, les gens n'ont toujours pas accès à des fournitures propres.

« Le manque d'eau salubre et de systèmes d'assainissement convenables favorisent la propagation rapide des maladies et aggrave considérablement l'impact de la malnutrition, affirme Mme Carol Bellamy, Directrice générale de l'UNICEF, et comme toujours ce sont les jeunes enfants qui sont les plus vulnérables. »

L'UNICEF, qui opère de l'extérieur du pays, continue d'appuyer les efforts de vaccination de routine, la nutrition, l'éducation et une amélioration de l'assainissement. L'organisation fournit aussi deux millions de litres d'eau par jour. Mais ceci ne suffit pas à protéger la santé de tous les enfants d'Iraq.