Afghanistan

Nouvelles du front

15 décembre 2004 : Réflexions sur les progrès en faveur des enfants d'Afghanistan

© UNICEF Afghanistan/2004/Carwardine

Au cours des trois dernières années, des progrès réguliers ont été réalisés en Afghanistan afin de bâtir une nation digne des enfants.

Edward Carwardine est responsable de la communication de l'UNICEF en Afghanistan. Il exprime ici ses réflexions personnelles sur les progrès qu'il a pu constater en faveur des enfants afghans sur les trois dernières années.

KABOUL, 15 décembre 2004 - L'hiver s'est installé ici, à Kaboul. Les dernières fleurs sont tombées des rosiers du jardin et les vignes grimpantes qui ornent les murs de notre résidence sont entrées en hibernation. Cette année, l'hiver est arrivé plus tôt que d'habitude - indiquant ainsi qu'il pourrait être plus long et plus froid que l'an dernier.

Les premières neiges sont tombées sur les montagnes autour de Bamyan, non loin de Kaboul. Bamyan a vu se dérouler des scènes tristement célèbres où les talibans ont détruit, début 2001, les visages de bouddhas vieux de 1.500 ans, sculptés dans la falaise et d'une hauteur de 40 mètres. On débat encore de la façon dont on pourrait les reconstruire et du moment de l'opération. Il est toujours plus difficile de rebâtir que de détruire gratuitement ...

© UNICEF Afghanistan/2004/Brook

Près de 4 000 anciens enfants soldats ont été démobilisés en 2004 dans tout l'Afghanistan.

J'ai organisé des réunions d'information sur le recul de la polio et de la rougeole chez les enfants, sur la baisse du nombre de blessures dues aux mines antipersonnelles, et l'augmentation massive du nombre d'enfants scolarisés. Je ne peux toujours pas penser à ce jour de 2002 - où mes collègues afghans et moi avons vu les premières filles reprendre le chemin de l'école - sans que mon coeur fasse des bonds.

J'ai discuté avec d'anciens enfants soldats qui apprennent maintenant le métier de charpentier ; j'ai marché dans les avant-monts de l'Hindou Koush pour suivre la distribution de fournitures scolaires ; j'ai visité des projets permettant à des veuves et à d'autres femmes d'obtenir par elles-mêmes un revenu pour la première fois de la décennie ; et j'ai rédigé des déclarations approuvant les engagements du gouvernement en faveur des principaux droits de l'enfant dans la législation et les conventions internationales, des mesures qui ont servi dans certains cas d'exemples à d'autres pays.

© UNICEF Afghanistan/2003/Premfors

En Afghanistan, les femmes ont de nouvelles possibilités de s'engager dans la vie de la communauté. Ces femmes travaillent dans le cadre d'une campagne contre la polio dans les provinces du nord.

L'Afghanistan a commencé l'année avec une nouvelle Constitution et l'espoir d'une nouvelle démocratie. Lentement mais sûrement, les premières élections présidentielles ont été organisées, en dépit de tous ceux qui craignaient de violents soubresauts au cours de ce processus. C'est précisément la semaine dernière que le nouveau président a prêté serment dans le beau palais présidentiel, au coeur de la capitale.

Malheureusement, l'insécurité persiste. Lorsque je suis arrivé à Kaboul pour la première fois, début 2002, on pouvait aller en voiture jusqu'aux portes du palais. Depuis lors, des anneaux d'acier et de béton ont hérissé le sol sous forme de barrières et de barrages routiers. Lors de l'investiture du président, la vue du palais qu'avaient la plupart des gens se limitait au drapeau national, rouge, vert et noir, aperçu alors qu'il flottait au-dessus de la cime des arbres.

Cela ne veut pas dire que les nouveaux dirigeants du pays sont coupés des aspirations du peuple. Il y a quelques semaines, afin de célébrer le 15è anniversaire de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant, le Vice-Président Hidayat Amin Arsala a ouvert ses bureaux à un groupe d'enfants qui lui ont remis un nouveau Manifeste des enfants pour l'Afghanistan.

Le Manifeste expose les espoirs et les attentes des enfants afghans, et met l'accent sur les objectifs majeurs en matière de politique, tant pour le gouvernement que pour ses partenaires dans le processus de reconstruction. Son Excellence a pris l'affaire au sérieux, s'engageant publiquement à ce que ce Manifeste soit porté à la connaissance du nouveau Cabinet avant la fin de l'année.

Pour les citoyens afghans les plus jeunes, une chance se présente, qui leur a été longtemps refusée, celle de faire entendre leur voix et d'aider à orienter leur propre avenir. C'est leur cadeau de Nouvel An, même s'il est arrivé légèrement en avance.