Communautés et familles
Demande croissante et vaccination
L'un des domaines où l'UNICEF intervient dans le cadre des efforts d'éradication de la poliomyélite dans le monde d'ici à 2005 est celui de la communication. Puisqu'il s'agit d'éliminer la maladie (et pas seulement de la contenir), l'une des stratégies utilisées consiste à organiser des campagnes de vaccination régulières à l'échelle des pays appelées Journées nationales de vaccination. Cela veut dire que des équipes sanitaires vaccinent les enfants à domicile dans les pays où le poliovirus sauvage circule toujours. Cette stratégie présente des difficultés à la fois en matière de gestion et de communication basée sur la communauté.
Pour y remédier, l'UNICEF coordonne la formation et la supervision de milliers d'équipes communautaires qui expliquent la campagne aux familles et les assurent que les vaccins sont sûrs. L'UNICEF et ses partenaires locaux travaillent aussi en étroite collaboration avec des associations sociales et religieuses afin de soutenir l'effort d'éradication. Toutes ces activités de communication font l'objet d'un suivi pour rassembler des données sur leur impact. Elles seront ensuite améliorées en fonction des résultats. Il est important d'améliorer les efforts de communication, non seulement pour éradiquer la polio, mais aussi pour soutenir les campagnes de vaccination systématique contre la rougeole et le tétanos néonatal.
Les communautés et la communication : un partenariat efficace
En plus de ces campagnes spécifiques, le programme « Vaccination plus » de l'UNICEF vise à vacciner tous les enfants contre cinq maladies de l'enfance et à distribuer des suppléments de vitamine A dès les 12 premiers mois de la vie. Même si la polio est éliminée et que la rougeole et le tétanos néonatal sont contenus, ce programme de vaccination systématique destiné aux enfants de moins d'un an est essentiel pour conserver les acquis dans la lutte contre les maladies. Des enfants naissent chaque jour et le programme doit donc être conçu pour fonctionner à long terme.
L'une des difficultés majeures est de faire participer activement les communautés aux efforts de vaccination dans leur région. Parfois, les vaccins sont administrés dans un lieu fixe, comme une clinique. Dans d'autres cas, des équipes mobiles rendent régulièrement visite à des groupes nomades ou vivant dans des zones périphériques. Les communautés et les services peuvent collaborer de plusieurs façons, notamment en adaptant les services aux normes et aux rythmes des communautés, en dressant des listes des enfants à vacciner, en échangeant des informations sur la disponibilité des services et l'importance de la vaccination, en clarifiant des informations erronées et en démentant des rumeurs.
Les efforts de l'UNICEF dans le domaine de la communication contribuent à améliorer la couverture vaccinale en encourageant l'échange mutuel d'informations entre les services de santé et les communautés.
