La Convención sobre los Derechos del Niño es aplicable tanto a las niñas como a los niños. El segundo artículo establece claramente que las niñas y los niños deben recibir el mismo trato y no ser objeto de discriminación por motivo de género o por cualquier otro factor (como origen étnico, color, idioma, religión, posición política y discapacidad). Cuando exista discriminación contra las niñas, los Estados deben tomar medidas especiales (por ejemplo, otorgarles becas para que puedan estudiar al mismo nivel que los niños) que contribuyan a eliminar la discriminación. Para mayores detalles sobre la Convención, sírvase hacer clic aquí.
La Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer expone los derechos humanos fundamentales de las mujeres y las niñas, y exige que los gobiernos pongan fin a la discriminación contra ellas y promuevan la igualdad entre los géneros. Aborda temas como los derechos, la educación, el empleo, la atención médica, la participación política y la habilitación económica de la mujer. Aprobada en 1979, la mayoría de los gobiernos han suscrito la Convención, pese a que todavía hay países que no la han ratificado. Aun cuando se refiere a la "mujer" y no a la "niña", no alude a edades concretas y protege los derechos de la mujer y la niña a lo largo del ciclo vital, es decir, desde el nacimiento hasta la vejez, pasando por la infancia y la adultez.
Las vidas de las mujeres y los niños están íntimamente ligadas, al igual que sus derechos. A lo largo de la historia de la humanidad, las mujeres y los niños han sido víctimas de la discriminación. Proteger los derechos de las mujeres tiende a repercutir favorablemente en sus hijos. De igual manera, proteger los derechos de los niños -y, en particular, los derechos de las niñas- constituye el primer paso para promover la igualdad entre los géneros. Teniendo en cuenta que las desigualdades entre los géneros comienzan en la infancia, las iniciativas para eliminarlas también deben comenzar en esa etapa de la vida. Los derechos de las mujeres y los niños se refuerzan mutuamente.