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| 潘基文秘书长在纽约联合国儿童基金会总部出席了2008国际环境卫生年筹备会议。 |
安吾利卡.欧卡夫报道
美国纽约2007年5月7日 － 适当的卫生条件：这是一个看似平凡，且被多数发达国家的人们忽视的问题。 然而，全球至少26亿人（即总人口的41%），其中还包括9.8亿儿童，没有公共厕所或其它基本卫生设施可以使用。
缺乏适当的卫生条件和安全的水源可导致一系列疾病。 例如腹泻，它往往会导致或加重营养失调和肺炎。 这些疾病反过来造成了惊人的年均死亡人数，尤其是儿童。
为了重点关注这一全球性危机，联合国去年12月宣布2008年为国际环境卫生年。今天联合国儿童基金会在其纽约总部召开了这一活动的第一次筹备会议。会议上发言人探索新的方式来突出实现千年目标的重要性 － 到2015年，誓将没有安全饮用水和基本卫生条件的人口比例减少一半。
为将来的挑战做准备
在联合国秘书长的水和卫生咨询委员会主席——荷兰王子威廉.亚历山大殿下的领导下，非政府组织、捐赠机构、学术界、发展银行以及29个政府的代表参加了全天的会议。
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| 荷兰王子威廉.亚历山大殿下担任2008国际环境卫生年筹备会议主席。 |
他们共同的目标：制定一个目标明确的计划，以迎接未来艰巨任务的挑战。 为实现千年发展计划，国际社会每年需要为1.64亿人提供安全饮用水和卫生设施。
威廉•亚历山大王子在他的开场致词中称国际环境卫生年为“一个绝好的宣传和表达政治意愿的机会，尤其是在国家层面，这是非常重要的。 因为是国家政府，通过与社区、市、非政府组织和国际行动者的合作，最终扩展卫生服务。”
儿童生存的关键
筹备会议上的讨论清楚的表明提高国际社会对适当的环境卫生和卫生保健重要性的认识只是需要克服的困难之一。 另外，升级社区的供水和卫生系统是很昂贵的，而且在许多领域，这些花费所带来的益处也没有被广泛的理解。
并且，贫富分化和城乡差距进一步阻碍环境卫生的进步。
然而，通过全球行动计划解决这个问题的益处不应被低估。 每年有150万名五岁以下的儿童死于腹泻病。同时，因饮用不干净的水和缺乏卫生设施而患慢性病的儿童经常缺课 － 估计去年全球儿童损失的学时为5亿天。
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| © UNICEF/ HQ06-0717 /Georgina Cranston |
| 在苏丹达尔富尔北部地区，三个小男孩用简洁的言语警告世人缺乏安全的水源和基本的卫生保障将带来怎样的后果。 |
这些数据显示，卫生条件是儿童生存和发展的关键。
成功的标准
今天，与会者起草了国际环境卫生年的目标，并提交给下午出席会议的联合国秘书长潘基文先生。目标列表将定稿，然后提交给政府及其他的合作伙伴，做为衡量计划成功与否的基础。目标要求：
潘秘书长致词：“让我们打造一个卓越的全球卫生成就年 － 为数百万乃至几十亿还未享受过这种人类基本福利的人们带来真正积极的改变。”
也许有人认为使用马桶或用肥皂和水洗手平淡无奇，但是能够获得适当的卫生服务为每个人开启了通往美好生活的大门 － 包括促进经济增长、教育的持续进步，以及为公共卫生奠定坚实的基础。 今天该计划在联合国儿童基金会启动，国际环境卫生年将设法使这个简单的梦想变为现实。
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