劣质奶粉造成婴儿夭折给我们带来的思考(2004年4月23日) 就最近发生的劣质奶粉造成13名婴儿夭折的不幸事件，联合国儿童基金会(UNICEF)谨在此对这些失去婴儿的家庭表示最真挚的慰问。据中国媒体报道，至少还有171名婴儿受到影响，中国政府已经迅速采取措施，严厉查处制造贩卖劣质奶粉的不法商人。目前情况显示问题比预期的更为严重，覆盖面更广，有来自若干省份的大约45个奶粉厂商由于生产不合格奶粉而被国家食品药品监督管理局列上黑名单。 在我们看来，问题的关键在于中国近年来对婴儿奶粉（BMS）的使用呈上升趋势，而同时对产品的质量不予重视。这次的悲剧性事件再次证实中国的母乳喂养人数在降低。尽管大量的科学证据表明母乳喂养是婴儿的最佳选择，婴儿出生后的最初几个月母乳喂养尤为关键，但是中国婴儿出生头四个月的纯母乳喂养率已经从1998年的76%下降到目前的64%。这将对儿童的身心发育产生长期而深远的不利影响。 显然，中国正在经历的经济腾飞和每年1900万婴儿的出生都使得奶粉公司不遗余力地推广婴儿奶粉，他们的做法往往严重地违反了联合国儿童基金会、世界卫生组织以及其他国际组织联合倡导的《国际母乳代用品销售守则》。其他造成母乳喂养比例下降的因素还包括很多工作场所没有建立一个良好的爱婴环境，以及中国对《守则》的规定缺乏足够的监督和执行。婴儿奶粉营销推广的泛滥不仅在社区环境下影响了母乳喂养的推广，同时还在不断侵蚀着自1990年在中国开始认证的爱婴医院中广泛推广的良好服务。 联合国儿童基金会已经注意到在中国推广母乳喂养的实践正在受到社会和经济因素的影响。这对奶粉厂商是一个获利的良机，而对中国千百万婴儿的健康和未来发展却产生了极为不利、甚至是灾难性的后果。联合国儿童基金会和世界卫生组织，凭借着国际上大量科学研究的证明，坚持认为母乳喂养是最大程度保障婴儿健康和最大程度发挥他们身体发育和社会心理发展潜力的最佳实践。最近的悲剧性事件应该说对我们的医疗卫生机构、卫生管理系统和全社会都敲响了警钟，我们必须齐心协力，尽快将母乳喂养恢复到过去时代的水平。
母乳喂养的益处 大量科学研究，尤其是近年来的研究，都从多方面证明了母乳喂养对婴儿、母亲、家庭和社会有着无比的优越性。这些益处囊括了健康、营养、免疫、幼儿发展、心理、社会、经济和环境等诸多方面。 母乳对婴儿的喂养具有无可比拟的优越性，这种优越性是任何动物乳汁无法替代的。所有替代性喂养方式都与母乳喂养的优越性有着极大的差距。流行病研究证明接受母乳喂养的婴儿在整体健康水平、生长和发育上都具有显著优势。母乳喂养显著降低多种急慢性疾病的发生和严重程度，其中包括腹泻、下呼吸道感染、中耳炎、菌血症、细菌性脑膜炎、肉毒杆菌症、泌尿道感染以及坏死性肠炎等。此外，还有许多科学研究表明人乳喂养能有效降低婴儿猝死综合症、胰岛素依赖型糖尿病、克隆氏病、溃疡性结肠炎、淋巴肿瘤、过敏性疾病和其他慢性消化道疾病的发生。 母乳喂养对儿童认知发展和对母亲的健康都有好处。母乳能提高母亲体内催产素水平，减少产后出血，加速子宫复原。哺乳期停经能减少产后数月内的失血。最近又有研究显示，哺乳妇女因排卵推迟能增加生产间隔，改善产后骨骼矿物质的再补充，从而降低更年期后髋部骨折、卵巢癌和更年期前乳腺癌的风险。 除了对个人健康的益处，母乳喂养能给国家带来巨大的社会经济效益，包括降低医疗费用，减少员工因子女生病导致的误工时间。婴儿疾病发生数量的降低让父母亲有更多的时间照顾其他子女，承担更多的家庭责任，并减少误工带来的经济损失。母乳喂养对节省家庭经济开支的好处也不容忽视。
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