الصحة

اليوم الإفريقي لمكافحة الملاريا لعام 2007 يهدف إلى زيادة الوعي العالمي والى اتخاذ إجراءات

© UNICEF/HQ05-1286/Getachew

فتاة تاخذ قسطا من الراحة تحت الناموسيات المعالجة بمبيدات الحشرات في منطقة اومو جنوب اثيوبيا، منطقة الأمم والقوميات والشعوب.

بقلم انواليكا اوكافور

نيويورك، الولايات المتحدة الأمريكية،  24 نيسان/ أبريل 2007 - يصاب في كلّ سنة ما بين 350 مليون و500 مليون شخص بالملاريا، ويموت مليون شخص بسبب المرض. وفي أفريقيا وحدها، يموت شخص كلّ 30 ثانية بسبب الإصابة بالملاريا.

مع أن التحدي المتمثل في إحداث تأثير هامّ على البلدان التي يستوطن فيها المرض كبير، فإن الأمل لا يزال معقوداً بتضافر جهود اليونيسف وشركائها والحكومات الرامية إلى حشد العالم من أجل يوم الملاريا في أفريقيا في 25 نيسان/ أبريل.

ففي عام 2007، سيركز الاحتفال السنوي على الحاجة إلى إقامة شراكات عالمية لوقف انتشار الملاريا في أفريقيا - بأمل استئصال المرض القاتل، الذي يسبب الشلل لشباب كثيرين من شباب القارة.

© UNICEF/ HQ07-0127/Pirozzi

طفل يحصل على حبوب لمكافحة الملاريا في مستوصف صحي متنقل في تشاد.

تدمير قارة

منذ فترة ليست بالبعيدة كانت الملاريا تشكل كارثة عالمية. وتمكنت الابتكارات الطبية والاجتماعية من القضاء على المرض في بعض المناطق، إلا أن الملاريا لا تزال تدمّر مناطق عديدة في العالم – وخاصة أفريقيا جنوب الصحراء، حيث تقع 90 في المائة من الإصابات المميتة بالملاريا.

وفي أصقاع عديدة من أفريقيا، تعمل الملاريا على استنفاذ النظم الصحية. وتتركز معظم الحالات في الأطفال دون الخامسة من العمر. وتتعرض النساء الحوامل المصابات بالملاريا أيضاً إلى خطر الإصابة بفقر الدم، مما يعرض حياتهن وحملهن إلى الخطر.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي الوهن الذي يسببه المرض في البالغين إلى إضعاف قدرتهم على العمل بشدّة، ويحدّد سبل معيشة الأسر والمجتمعات المحلية، ويديم دورة الفقر.

© UNICEF/ HQ06-0726 /Brioni

سرير مغطى بناموسية مقدم من اليونيسف يساعد على حماية امرأة وابنها الحديث الولادة من البعوض الذي ينقل الملاريا.

موارد للمستقبل

إن الملاريا مرض مميت، إلا أنه توجد سبل لمعالجته وأدوات للوقاية منه. وقد تبين أن استخدام الأسرّة ذات الناموسيات المعالجة بمبيد حشري التي يكلف الواحد منها  10 دولارات فقط تقلل من معدلات الوفيات بالملاريا قد تصل إلى 20 في المائة، حيث تدوم كلّ ناموسية قرابة خمس سنوات.

وكانت اليونيسف دائماً مؤيداً رئيسياً لاستخدام الأسرّة ذات الناموسيات المعالجة بمبيد حشري للقضاء على الملاريا، حيث تقوم بتمويل وشراء وتوزيع هذه الأسرّة المنقذة للحياة في أنحاء أفريقيا. وأدت المنظمة أيضاً دوراً رئيسياً في مكافحة الملاريا لزيادة الوعي العامّ بأهمية مكافحة هذا المرض.

إن التغيرات التي طرأت على السياسة الصحية على صعيد البلد تفتح الأبواب كذلك أمام استخدام العقاقير المضادة للملاريا ومعالجة المصابين.

إنّ المعالجة متاحة، والتثقيف متوفر. والمطلوب الآن هو الموارد. فاليوم الإفريقي لمكافحة الملاريا لعام 2007 هو مناسبة ليقول العالم بصوت واحد الرسالة الواضحة: نعم، إن الملاريا مرض قاتل، لكن يمكن الوقاية منه أيضاً.